最让艾略特·艾布拉姆斯欣慰的生日礼物，晚到了一天。
1月24日是他71岁生日，但美国国务院第二天才公布消息，派他作为特使，“帮助委内瑞拉恢复民主和繁荣”。
帮人家恢复民主，国务卿说这话时一脸真诚，弄得连不少美国媒体都怕人们会错了意，赶紧在报道中“翻译”：
恢复民主，就是颠覆政权的意思。至于艾布拉姆斯，他是出了名的“颠覆政权专业户”，干这种事轻车熟路。
媒体踊跃揭黑，似乎没太影响艾布拉姆斯的心情。他始终不能忘记，1991年被赶出国务院时的狼狈。现在，将近30年过去了，他终于等来热盼已久的雪耻时刻。
再次站在美国国务院的记者会上，艾布拉姆斯满面春风。
现场一席讲话，说得也是云淡风轻，“30年前我离开这幢大楼，而这周我又来到这里”，一副宠辱皆忘的超然。
只是，很多人分明从中听出了“我胡汉三又回来了”的味道。
1981，大屠杀
一个月后，国会众议院外事委员会就他的任命举行听证。36岁的伊尔汗·奥马尔，刚进国会的美国首位穆斯林女众议员，初生牛犊，一张嘴就捅了艾布拉姆斯的腰眼。
她重新提起36年前的萨尔瓦多大屠杀，艾布拉姆斯听得脸上红一阵白一阵，他被激怒了。
1981年12月11日，一支由美军训练的萨尔瓦多政府军，在一个名叫埃尔莫佐特的村庄展开屠杀。政府军指责村民与左翼革命武装勾结，见到男的就杀，见到女的先奸后杀。
大屠杀持续了一整天，包括妇女儿童在内的900多人遇害。
第二天，12月12日，正是艾布拉姆斯新官上任的日子。作为负责人权和人道主义事务的新任助理国务卿，艾布拉姆斯毫不迟疑，立即投入工作。
只是他做的，不是彻查事件，而是竭力掩盖，声称这起拉美现代史上最血腥的大屠杀从未发生过。
1980年代前后，萨尔瓦多等几个中美洲小国的右翼独裁政府，正受到各自国内左翼革命的冲击。先是1979年，索摩查家族在尼加拉瓜长达43年的统治结束，萨尔瓦多、危地马拉和洪都拉斯等邻国，随后也迅速被革命席卷。
艾布拉姆斯上任时刚33岁，意气风发，不料一上来就被中美洲的形势弄得灰头土脸。
美国政府长期以来一直支持那些小国的右翼独裁者，他们都很听美国话，旗帜鲜明跟着反共。在冷战正酣时，这对美国很重要。
为了维持地盘，艾布拉姆斯继续在财政和军事上支持那些独裁者，帮助他们剿灭左翼游击队。
1981年萨尔瓦多大屠杀后，美国时代杂志、纽约时报、华盛顿邮报的记者设法进入被封锁的现场。他们的报道和照片一出来，却立即遭到美国当局攻击。
艾布拉姆斯信誓旦旦，说那些报道不可信，埃尔莫佐特村的事被“共产主义”游击队利用了。
但10年后的1993年，联合国真相调查委员会公布一份有关萨尔瓦多内战的调查报告。涉及埃尔莫佐特村大屠杀的部分，报告用的词是：“精心策划和有组织地屠杀”。
在众议院听证会上，伊尔汗·奥马尔整段整段朗读这份报告的相关内容，就此质问艾布拉姆斯。
艾布拉姆斯怒斥这是“人身攻击”。但在按照程序不得不做出回答时，如同1982年面对美国媒体，如同1993年面对联合国调查报告，他再次顾左右而言他，对大屠杀避而不谈，只是重申：美国当年在中美洲的工作取得“骄人成绩”。
一个美国助理国务卿，还是负责人权和人道主义事务，竟为这样一起骇人的人道灾难搪塞敷衍。为什么？
在1998年一次访谈中，已被“逐出”国务院的艾布拉姆斯，坦率说出了实际想法：
“对我们来说，在中美洲推动人权事业当然重要，但避免共产主义者在萨尔瓦多夺权，更加重要。”
多少“反共”，假人权之名。这就是1980年代的中美洲。
“反共”即人权
有关艾布拉姆斯重返政坛的报道，大都提到，他是一个执着的新保守派。
这不是一个三言两语就能解释清楚的政治概念。如果非要概括，大体两点：
一是，美国自由民主价值观至上，除此之外的任何价值观和政权形态，都是专制暴政。二是，美国为首的民主国家肩负使命，要反对和推翻任何的专制暴政。
不过，艾布拉姆斯不是一个“天生”的新保守派。
1950年代他在纽约上小学，当时班上很多同学，都是当地知名左翼活动人士或艺术家的子女。他的父亲，也是一个立场偏左的民主党人。
新保守派在美国政治生活中得势，要等到20世纪七八十年代。
那正是艾布拉姆斯政治观点成形的阶段。1973年，他在哈佛大学完成博士学业，毕业后直到1981年一直担任律师，期间曾担任多位国会议员的助理或顾问。
1981年里根上台，在冷战白热化的背景下，一大批新保守派如鱼得水。
已经接受新保守主义思想的艾布拉姆斯，那时开始担任助理国务卿，直到1989年，始终负责人权和人道主义事务，主要关注的地区就是中美洲。
萨尔瓦多的事，只是他这9年生涯的一个片段。
在无力保住中美洲“反共”右翼独裁者后，美国新保守派们转而用尽手段，颠覆革命上台的左翼政府。
艾布拉姆斯一直坚定执行相关方案，即便那样做在美国国内已经“非法”时，他也没有放弃。
1986年10月，一架满载武器的飞机在尼加拉瓜被打了下来。独裁的索摩查家族1979年被推翻后，“桑定民族解放阵线”成立左派政府。桑定政府在被击落的飞机上俘获了一个美国人，尤金·哈森福斯。
这个人承认自己是美军顾问，机上武器是要送给尼加拉瓜反政府武装。
那么问题来了。里根上台前，前任总统卡特认为尼加拉瓜、萨尔瓦多等国独裁者大势已去，因此叫停了援助。既然如此，这些武器哪来的呢？
尼加拉瓜事发时，在美国国内，里根总统正因“伊朗门”焦头烂额。
之前两年，为拉拢伊朗“温和派”，也为让伊朗帮忙劝说黎巴嫩真主党武装释放被扣的美国人质，他授意国家安全委员会官员，秘密向伊朗出售军火。但这违反了国会1979年通过的对伊制裁法案。
随着更多细节曝光，运往尼加拉瓜的一飞机武器，被证实是用对伊军售所得的“黑金”买的。
作为负责中美洲事务的助理国务卿，艾布拉姆斯1986年在国会作证时一问三不知。
直到1991年，美国国会独立调查委员会完成“伊朗门”调查，把铁证摆在桌上，艾布拉姆斯才承认参与其中，知道的内情比1986年的证词“稍多一些”。
违背政府禁令，还向国会提供虚假证词，艾布拉姆斯罪责难脱。在就认罪达成妥协后，他被判处两年监禁，但获缓刑，不用去蹲监狱，只是政治生涯就此中断了。
艾布拉姆斯并不真正认为自己有错，转过头来就写自传，骂那些给他治罪的人“狗娘养的”，毁他前程。
2000年，美国大学政治学者列奥格兰德出了本书，叫《我们自己的后院》，主要回顾1977年到1992年美国在中美洲的政策。书中有一段话这样写道：
“艾布拉姆斯认为，共产主义政府是世界上最大的人权破坏者，因此任何阻止共产主义者上台（或推翻他们）的行为，从人权角度讲都是正当的。这种理论与塑造里根外交政策的冷战思维不谋而合，也使美国支持中美洲残暴政权的行为具有了合理性，只要他们反共就行。”
这段话，精准概括了艾布拉姆斯那9年间的行为逻辑。
第二春
欺骗国会，让艾布拉姆斯名誉扫地。随后整整10年，他没再能够担任公职。但美国新保守主义氛围仍在加重，像他这样忠心耿耿的新保守派，不会太受亏待。
获罪不到一年，艾布拉姆斯就被老布什总统特赦。随后，他参与创办一个名为“新美国世纪”的机构，并把它打造成一个华盛顿新保守主义鹰派的大本营。
2001年小布什就任总统，尤其“9·11”事件后，新保守派迎来里根政府后的又一个春天。
两年后的一天，小布什在新保守主义的主要智库美国企业研究所演讲，当众夸奖：
“你们是我们国家最优秀的一群大脑……我的政府启用了你们当中的二十来人。”
被启用者中，就有艾布拉姆斯。当时，很多人对他欺骗国会的事仍记忆犹新，有关他的任命很难在国会通过。为此，小布什让他担任国家安全委员会主任等职，这些白宫职位不需要过国会那一关。
艾布拉姆斯重拾老本行，还是负责民主和人权。不负小布什所望，他很快就弄出了声响。
2002年4月，委内瑞拉发生政变，部分军方高层废黜民选总统查韦斯，扶持“反查派”领导人卡尔莫纳当上临时总统。但仅一天后，有着广泛民意支持的查韦斯就反政变成功，夺回职权。
英国观察家报随后曝料，说“四月政变”的幕后关键人物就是艾布拉姆斯，政变者在他点头后才采取的行动。未遂政变后，委内瑞拉和美国关系滑到了谷底。
艾布拉姆斯一直干到2009年小布什任期结束。
除了委内瑞拉，2003年伊拉克战争、2007年密谋推翻伊朗政权……艾布拉姆斯也都是主要策划者之一。
被忽视的事实
2009年后，艾布拉姆斯在美国外交关系协会等多个智库任职，在乔治城大学教授美国外交课程，通过提供政策建议、教书和写作，继续寻求影响美国外交政策。
在他获任委内瑞拉问题特使后，不少人都感到很突然。
因为在2018年大选中，艾布拉姆斯坚定站在反特朗普一边。组建政府之初，特朗普就把他排除在外了。
但这两年，新保守派在政府中的影响力不断上升，他们从未忘记艾布拉姆斯这个“神队友”。
当委内瑞拉局势生变，在拉美有着“骄人成绩”的艾布拉姆斯，立即成为特使的不二人选。在形势和新保守派影响下，特朗普选择了“不计前嫌”。
艾布拉姆斯说，这将是他“最后一次在这里工作”。
若是果真如此，也算是种“圆满”。1981年进入政坛至今，他还没缺席过任何一届共和党政府。
一个在美国国内被称为“骗子”“战犯”的人，一个曾支持极右翼独裁者滥杀无辜、策动多国政变的人，屡受重用，还一直负责民主、人权事务，想想也是足够讽刺。
艾布拉姆斯再度出山后，一段他1995年参加访谈节目“查理·罗斯秀”的视频，在社交媒体上流传开来。
在谈到萨达姆是否应该接受反人类罪审判时，一起参加节目的著名记者艾伦·奈恩突然发难，他说公平起见，艾布拉姆斯这样的官员也该受到同样指控。
艾布拉姆斯大笑起来，尴尬但又极为不屑。他说，按照奈恩的逻辑，“所有赢得冷战的美国官员，就都该被送上被告席了。”
一句临场反驳，无意中揭开了一个显而易见但被不少人忽视了的事实：
艾布拉姆斯是一个什么样的人，过去做过什么事，过去30年间的历任共和党总统都心知肚明，但他们还是选择对他委以重任。这说明什么？说明他们本来就是想让他去做那样的事。
艾布拉姆斯背后是一台庞大机器，他只是上面的一颗螺丝钉，恰好还是“无辜背锅”的那一颗。
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