一、如何理解“百年之未有大变局”
“百年未有之大变局”，是习近平总书记在 2018 年中央外事工作会议上提出的重大论断。为什么称为“百年未有之大变局”？
作为经济学家，我觉得最好的方式是从经济基础和世界经济格局变化的角度来理解。
1900 年，八国联军入侵北京。这八个国家是当时世界上的强国，也是当时世界上先进的工业化国家。这八个国家包括英国、美国、法国、德国、意大利、俄国、日本和奥匈帝国。
2000 年，八国集团包括美国、英国、德国、法国、意大利、俄罗斯、日本和加拿大，跟原来八国联军的构成基本一样，只换了一个国家。众所周知，奥匈帝国在第一次世界大战后崩溃解体，从此退出强国行列，其地位被加拿大取代。
从 1900 年到2000 年这 100 年，上述八国的 GDP 基本占世界 GDP 的一半。
经济是基础，因此整个 20世纪，世界是和平还是战争状态，基本取决于这八国之间的关系。
比如第一次世界大战前夕，德国跟奥匈帝国结成同盟国，其他六国结成协约国，这八国没能处理好关系，一战因此爆发。
第二次世界大战中，德国、意大利和日本结成轴心国，其他五国是同盟国，同样是因为这八国没能处理好彼此的关系，二战爆发。
不难看出，整个 20 世纪的走势主要由这八国主导。它们间的关系处理得好，世界就稳定；处理不好，世界就可能爆发战争。
二、为什么说现在是“百年未有之大变局”？
因为到 2018 年，按照购买力平价计算，八国集团经济总量占比已降至 34.7%，也就是占世界 GDP 总量的 1/3 多一点儿。
过去，只要这八国处理好相互间的关系，世界上的麻烦事基本都能摆平。现在，这八国的经济地位下降，很多事再也无力主导，最明显的例子就是 2008 年国际金融危机爆发。
此前的经济危机，只要八国达成一致，全世界会跟随它们的政策步伐，问题也就迎刃而解。
但面对 2008 年的经济危机，八国集团的力量不足，最终通过召开二十国集团会议来寻找对策。
因此自 2008 年后，二十国集团就成了主导世界政治、经济以及关系人类福祉的重大事件的权威机构，这一情况是百年未有。
过去的世界由八个工业国家主导，现在的世界由这八个工业国家和其他几个新兴市场经济体国家共同主导。
包括中国在内的金砖国家以及其他一些发展中国家正在国际事务中扮演愈发重要的角色，这是百年未有的大变化，也是经济格局变化引发治理格局变化的外在体现。
百年未有之大变局之所以发生，主要是因为一些新兴市场经济体的崛起，其中最重要的力量是中国。
因为如果按市场汇率计算，2000 年中国的经济总量仅占世界经济总量的 3.6%，只有美国的 11.8%；
而中国现在的经济总量占世界经济总量的 17.4%，美国的 70.3%，已成为世界第二大经济体。如果按购买力平价计算，2014 年中国就已经超过美国，成为世界第一大经济体。
一国的国际影响力会随着经济规模的扩大而不断扩大。百年未有之大变局反映的是经济格局的变化、新兴市场经济体的崛起。在新兴市场经济体的崛起中，最主要的是中国的崛起。
三、为何中国容易被西方误读?
对世界经济的“领头羊”来说，当发现第二大经济体在其身后不断快速追赶，与自己的差距不断缩小时，心里总会不舒服。
这好比两辆差不多大的卡车，跑在前面的卡车司机看着跑。在后面的卡车，它的体量跟自己的差不多，但速度却比自己的快，心里肯定会有点不舒服。
面对新兴大国崛起带来的挑战，守成大国会觉得自己在世界经济中的占比和号令世界的能力在下降，我想这种不舒服由此而来。
2000 年美国的经济总量在世界经济总量中的占比接近 28%，现在却被中国赶超（按购买力平价计算），我想美国的心里会有点不舒服。其实美国不只对中国这样，在 20 世纪 80 年代日本追赶美国时，也采取了很多限制日本发展的措施，如“广场协议”。
如果我们继续往前追溯，在过去 500 年的时间里，新兴大国赶超守成大国并最终取得成功的案例曾上演 15 次，其中有 11 次引发了战争。
这就是所谓的“修昔底德陷阱”。
此外，中国的崛起道路与西方国家曾经走过的道路不尽相同，这一点也容易引起西方国家的不理解。
