击败向荣的太平军，兵分两路，几万人浩浩荡荡，向着广西北部进发。
洪秀全、杨秀清、冯云山等，带着洪秀全的后宫团，从蒙江走水路，萧朝贵、韦昌辉、石达开这些武将则带着军队走陆路。
几万人已经在紫荆山区转战了九个月，奔波了两千里，大家都十分疲劳，急需一个地方长期歇脚，恢复补给，给团队补充元气。
几万人要休息，总得找个有房有粮有物资的地方，不能继续风餐露宿，沿蒙江向北，只有一座永州城还有点城市的样子，可以供大伙歇口气。
到这里时，太平军还谈不上有任何战略可言，就是走一步看一步，能活下来就行。
队伍里头全是敢打敢拼的凶狠文盲，绝大部分人连南京在哪都不知道。
走陆路的萧朝贵等人，一边走一边等待没赶上金田团营的其他教徒，也招收新的教徒入伍，但凡有人信了教，就要一把火烧光自己的房屋，再破坏地里头的庄稼，断了他们退路，只能跟着太平军向前走。
走到藤县时，收到一名二十八岁的年轻新会员，名叫李以文，到南京后，他改名叫李寿成。
这名小兵后来因为战功卓越，洪秀全将自己的“秀”字赐给他，这个“秀”字在天国里，大小臣民原都要避讳，独独他的名字能有“秀”字，以示给他无上荣耀，他才改名叫李秀成。
另外我看到部分资料认为，杨秀清原本叫杨嗣龙，他也是被洪秀全赐名才有秀清这个名字，因为太平军这些人会瞎改资料，造成大家误以为他一出生就叫杨秀清。
不过要注意一点，李秀成虽是太平天国后期重要将领，但他其实跟杨秀清同龄，二十八岁的李秀成还只是个大头兵，二十八岁的杨秀清却已经在领导千军万马。
所以从李秀成的角度上来说，杨秀清是神一样的人物，是他终身难以逾越的高峰，自己一生只能仰望他，以致于他临死前写的招供书里，还依旧充满了对杨秀清的崇敬之情。
李秀成1823年出生在藤县宁风乡新旺村，一户贫苦农民家庭，据上海社科院研究员盛巽昌考证，应该也是客家人。
他原本也该是个文盲，但因为舅父是私塾先生，十岁前跟着他念了三年书，自己也十分喜欢看书，在文盲遍地的太平天国，属于有一定文化水平的领导。
十岁后，穷人家的苦娃娃李秀成，就得开始到地里头忙活，跟杨秀清的剧本一样，帮家里种田、种蓝、烧炭，也去周边村里头给地主做短工，十几岁时，给秀才出身的私塾先生覃瀚元做伙夫，一边干活一边偷学文化知识，能将部分功课背得滚熟。
覃瀚元后来出任湖北黄梅知县，1861年李秀成扫荡湖北时，出于旧情，才没有向黄梅发起进攻。
22岁时李秀成在大黎里福隆号杂货店做学徒，又跟着店老板读了三四年书，李秀成的基础文化主要来自自学，对学习抱有很强的热情，后面在永安突围途中，他获得几本书没有按规定烧毁，还常常读到深夜，教人告发后判了死刑，因清军袭营没有执行，但他仍戴着刑具回到队伍，上级被其诚恳的态度所震撼，才饶了他的死罪。
藤县当时有天地会和拜上帝教一起搞事，但李秀成看不上天地会，觉得他们就是一伙没有前途的黑社会，26岁时，农村娃娃李秀成第一次进平南县城办事，听到了拜上帝教的故事，回大黎里后，胡以晃的亲戚恰好在这传教，李秀成认为拜上帝教有点组织的样子，比天地会不知道高到哪里去，便在这年带上老母亲和兄弟好友入了教。
据李秀成回忆，大家都说当年传教时，冯云山跟民众一样穿短褂，而洪秀全则自始至终穿着代表民办教师的长袍，以维护他那可怜的知识分子的自尊心，从这里也可以看出，洪秀全真心不是个能上能下的人，他的内心是脆弱的，能做做理论工作，但放不下架子，跟冯云山那样深入群众。
洪秀全最多就一个企划部经理的水平，但偏偏被命运推到了董事长的位置上。
1851年9月，萧朝贵率军途经藤县，已信教两年的李秀成动了心，在这里烧屋毁田加入了太平军，成为一名普通士兵，并马上参加了罗大纲部攻打永安城的战斗。
太平天国后期另一位重要将领陈玉成，跟李秀成是藤县老乡，家里也穷得紧，十岁开始做苦工过活，因此认识了另一位苦工哥哥李秀成，还同样因为胡以晃亲戚的影响，很小就入了教。
金田起义时陈玉成仅14岁，他随28名亲友加入太平军，但因为年龄太小，个子还没长成，被编入了童子军。
注意童子军和太平军一样，都是现代历史词汇，那时不叫这个词，一般叫“牌尾”，相当于干杂活的啦啦队，前面军队在打仗，他们在后面摇旗呐喊、递毛巾递刀子。
陈玉成年纪小，但成名比李秀成快，17岁他就在武昌一战成名，还是个青少年。李秀成在两年后才打出成绩，这年33岁，都快中年了。
不过在前往永安城的道路上，李秀成和陈玉成，都只是罗大纲帐下微不足道的两个小兵。
攻打永安城由罗大纲负责，清军战斗力本来就弱，又仅仅几百人防守，过程真没什么好说的，一天就打下来了。
城破后，永安知州跳井自杀，团练总目苏保德战死，平乐协副将阿尔精阿死于乱军中。
