核潜艇的发明与列装是二战后海战手段的巨大进步。核潜艇上电力处于永远富裕的状态，因此用水用电几乎不受任何限制；艇上所有位置任何时候都是灯火通明，甚至鼓励水兵多洗热水澡；内部空气因为有源源不断的电力用于提纯与净化，因此纯净度是所有常规潜艇都不能对比的。仅仅内部空气、照明、与日常洗浴3项，核潜艇对比所有常规潜艇都具有天壤之别。至于与水下战术有关的航速、潜深、最长潜伏周期等就更不用多说了。因此才有“核潜艇1万年也要搞出来的”决心。如果是大国海军在水面上实力基本相当的情况下，核潜艇的装备数量与综合质量的差异，就成为出奇制胜的关键。同时也要注意水下核潜艇的实力要与水面舰队的实力均衡发展，任何一项过于偏门，都谈不上是；
全球化的超强海军。在这方面，美苏曾经的全球海上争霸就是最好的实例。美苏是二战后制造与装备核潜艇的绝对前2名。终苏联一代，总共生产了240艘左右的核潜艇，包括攻击型核潜艇、战略潜射导弹核潜艇，还有一种较为特殊的水下发射重型巡航导弹的核潜艇。而美国在冷战期间一共生产了198艘核潜艇；如果算上冷战末期开工到冷战结束后才服役的，则可以基本算200艘，对比苏联有40艘的数量劣势。不过美国海军发展核潜艇在各方面更为均衡。重点发展攻击型核潜艇与洲际导弹潜射战略核潜艇，没有特别发展类似苏联的巡航导弹反舰核潜艇；但是绝大部分美式攻击核潜艇都可以从水下垂发或者通过鱼雷管发射战斧式巡航导弹攻击陆地目标。虽然美苏两家在冷战期间，都制造过，
200艘以上的核潜艇，但是并非一起服役，期间有不少是试验型号。而苏联方面的核潜艇技术相对更加粗糙，平均服役周期也短，而且平均事故率更高。美苏在鼎盛阶段，都没有同时有超过100艘核潜艇服役。能保持八九十艘同时在现役已经不得了。而二战以后到冷战结束。美国海军总共生产的主力驱护舰，包括后来的提康与伯克2种神盾，总数也没有超过350艘；对比总共生产的200艘核潜艇，则基本处于3.5比2的正常比例。而苏联从二战后到冷战结束，生产的全部驱护舰加起来还不到200艘，对比240艘核潜艇反倒不成比例。这也说明苏联方面在水面舰艇甚至包括航母技术上远不够先进与完善，只能在核潜艇的单项上过于走偏门；这种状态显然是不能持续存在。至于其他大国，冷战期间装备的，
所有核潜艇加起来还不到美苏的零头。这也暗示他们当年与美苏的国力对比差距太大。而现在随着某大国综合实力的日益强大，水面主战舰艇的历史生产总数已经过150艘，马上就要有近200艘的总生产量，很快会超越苏联时代装备的所有水面大舰的总吨位与总数量。这样就要求核潜艇的装备量也要均衡发展。虽然不至于短时间内再生产100艘；但10年后新下水40艘左右，其中攻击核潜艇新下水30艘；加上到时还保留的攻击艇，总数到40艘，再配合水面上保有的300艘左右的主力战舰，这才算是一个世界级大海军的正常比例。
