前两天瀚海狼山（匈奴狼山）谈到，明末的崩溃是系统性的崩溃，本质上是朝廷收支比例的严重失衡；又恰好赶上小冰河时代，北方省份经常一年到头都没有一滴雨水；农民起义，辽东建州越打越强；在内忧外患之下，最终彻底崩盘。“很能干”的崇祯皇帝最后只好自挂煤山。逼死崇祯的，本质上是一个钱字加一个穷字。崇祯手里是真没钱。崇祯一朝，最好的年景岁入不过400万两，一般的年景就是300万两。而崇祯接手大明的时候，每年的支出已经超1000万两，最后崩溃前甚至接近2000万两。赤字已经是真实收入的好几倍，这里面80%的花销就是军费，也就是所谓的“辽饷”加镇压农民起义的军费，而辽饷又是军费中的最大头。可问题是，末年的大明真的没银子吗？还真不是！事实是明末的大明不但，
有银子，而且是“有的是”银子。因为有人计算过，当时全球生产的白银，最低下限35%，最高上限45%都在大明境内！平均来说，全球如果当时只有10份现货白银，那么有4份都流入了大明。这个实际财富拥有量，其实完全超过了当今的唯一超级大国美国！而东亚大陆从来就不是白银的大量产出区，到目前也一样。但是比较奇怪的是，从唐宋以来，白银自然而然，就成为东亚大陆的基准货币，成为大额支付与财富储备的最主要手段。而黄金因为过于稀缺反倒不是那么重要。奇怪的是古代到近代的印度，也自然形成了白银为主要基准货币。这说明亚洲或者说全球的2大农业社会，都自然形成了以白银为基准货币。但是这两家自古以来白银的产量都不算大。这就导致其实一直是银铜混合本位。
从汉朝铸造五铢钱，到唐朝的开元通宝，一直到明朝官方铸造的铜钱，质量都是全球最好的。不但在东亚流通，而且成为当时全球的硬通货。向东到四岛，向西到小亚细亚，都非常喜欢来自“塞力斯”的铜钱，一定程度上甚至比他们当地的金银币更受欢迎。这就造成了本地铸钱的大量流失。教科书上说从丝绸之路开通以后，东方出口的最大宗商品是丝绸、茶叶与瓷器，其实没说铜钱本身也是外流的最重要商品之一。那么问题是不论从西亚到欧洲，还是东边的4岛，他们拿什么来东方换取宝贵的丝绸茶叶瓷器还有铸钱呢？当然不能靠象牙犀牛角之类，虽然这也是当时的可交换商品，但是毕竟数量从来不多。不论西边还是东边，其实都是拿他们的本地金银来换丝绸茶叶瓷器还有铜钱。明朝中后期的一天，
今天宁波一代的市舶司街面上的居民早上起来，开门吃早点做生意，却普遍大吃一惊，因为街上大大小小的钱庄商铺，居然没有一家可以拿出铜钱来支付与找零，也就是市面上居然出现了巨大的“钱荒”状态。铜钱的流动性瞬间枯竭了！因为几乎所有的铜钱都被神秘人在前一天下午买走了。问题是谁有这么大的财力，买走市场上的所有铜钱？又拿什么“钱”买走了所有的铜钱呢？明天再讲！
上一篇谈到，在明末宁波市舶司街面上的所有铜钱，被神秘群体在一夜之间全部买走，第二天开市，大家居然都无钱可以进行最基本的日常交易了。那么是什么人有这么大的财力，能够把一个古代沿海城市的铜钱全部买走呢？而当地的钱庄商铺为何又心甘情愿的把铜钱都打包出售出去？本质上很简单，因为购买铜钱的群体给出的报价实在太诱人，几乎所有做生意的人都不可能拒绝。来收购铜钱的其实是在宁波登陆的海外商人，他们收购当地铜钱的办法也是简单粗暴，就是拿出白花花的银子来买铜钱。明朝初年，官府规定的价格基本是600个大明铸钱可以兑换1两纹银，而随着明朝中后期经济与商贸比明初活跃繁荣的多，出现了明显的通货膨胀。到嘉靖中后期，市面上已经是1两纹银，
可以兑换标准铸钱1000到1200个。所谓的纹银，其实就是成色纯度比较好的高质量白银。古代白银造假掺杂一直严重，一般最多的就是在纯银中掺入铜锡铅，不过如果掺杂比例过大，那么这种白银从外观上看就发暗发乌，而且纹路也不正常。而高品质的白银，比如银锭与银块的含银量超过93%，那么仅仅表面的纹路就很美观，其实纯金也有这种越纯铸造纹路越美观的现象。因此古代人嘴里经常说的“纹银”，就是高纯度的银锭或者银块。而这些突然出现在宁波市舶司街面上的海外登陆客商，也是很了解银子与铜钱行市的，他们直接开出1两纹银兑换500到400个，甚至兑换300个铜钱的价码，此时手里有铜钱的商家与个人恐怕没有不动心的。于是连孩子过年的压岁钱也拿出来与外国商人兑换了。
那么这些海外刚刚登陆的客商又来自哪里，他们为何以高出市场价格2到3倍的价格广泛收购铜钱呢？其实这些人就是来自东边的四岛，说直白点就是持证而来的倭商。注意倭商并不是倭寇。倭字在这里也没有特别贬低的意思，因为大明时代对四岛的正常称呼就是倭国。而且这些登陆的倭商还是有“执照”的，而这些执照居然还是大明朝廷专门对外发放的。这种执照的正式名称叫做“勘合”。大明朝在建立的过程中，朱元璋并不是上来就是去推翻大元朝廷的统治。朱元璋集团其实是先在以今天南京为中心的富饶地带站稳了脚跟，建立了稳定的根据地，然后再击败了上游的陈友谅集团，其次再消灭了下游的方国珍、张士诚集团，完全统一了长江领域，然后才称帝，北伐成功建立大明。
在当时的江南，方国珍与张士诚等很早就开展私盐与海外贸易，收入巨大。而长江下游的商人与走私集团也很喜欢这两个人，因为可以跟着这两个人发横财。而朱元璋是赤贫出身，发达后仍然基本是农民思想。不但对商人盐贩子一向看不起，毕竟这些人也会像官府一样压榨老实巴交的贫苦农民；更是对海外贸易，其实大部分是走私贸易深恶痛绝。因此在明朝初年，朝廷对任何从事海外贸易的人，直接认定为与海寇其实就是海盗无异！于是从明初就有倭寇问题的产生！那么倭商手里为何有天量的高品质白银呢？他们与倭寇又有什么联系？
