叁拾 左宗棠与李鸿章
当湘军拿下安庆，咸丰与胡林翼又陆续病死后，曾国藩的政治前途陡然开阔。
如今赫赫战功在手，不喜欢他的老上司挂了、内部最强大的竞争对手也没了，朝廷政敌何桂清马上要被砍头，自己还有绝对忠诚的私人武装，曾国藩成了整个集团业务核心。
整个中国再没有任何人，拥有比曾国藩更能打的武装力量，清廷千方百计稳住他，一边给他和他的家人高官厚誉，一边提醒他要遵从儒家忠君理念。
光靠思想束缚肯定不行，满清贵族没这么弱智，清廷也打得一手好算盘，陆续在湘军内部搞分化、掺沙子，把湘军内部搞得大佬林立。
像李鸿章，是在曾国藩默许、清廷支持的情况下，从湘军系统分化出来的；左宗棠是独人暴走，自成一股楚军势力；沈葆桢叛出湘军，和曾国藩不对付；另鼓励或主动授意让塔齐布、多隆阿这些旗人渗透进湘军内部。
清政府还养肥张之洞，让他能平衡曾国藩一家独大。
平定太平天国后，又通过裁军，以及借围剿捻军、平西北、中法战争等消耗湘军。
曾国藩知道朝廷怎么看他的，朝廷也知道曾国藩在想什么，双方博弈一直打的是明牌。
我在前面评价过曾国藩，说他是“半圣”绝对拔得太高，但对一部分人说曾国藩是“满清走狗”、“满洲家奴”，我也不认同，这种观点也把曾国藩贬得太低。
从曾国藩幕僚留下来的笔记可以看出，曾国藩跟自己最信任的幕僚对话时，常常流露出对慈禧这些人的不屑（慈禧此时还很年轻，水平不够），是那种发自内心的不屑，完全掩藏不住，连一点点服从倾向都没有，他对清廷不是绝对忠诚，只想好好培养自己的势力范围。
清廷也早看出来他不是死忠，一边用一边防。
曾国藩对太平天国下手狠毒，在他看来，这是天下道义问题，是除邪教、维护儒家正统的问题，并不是纯粹为了帮满人守江山，满人干的一些事，他觉得也挺傻逼的。
他也没那个乱世造反、摧毁清廷的勃勃野心，他就想好好维持住这个政治体系，天下太平，同时做大自己的势力范围。
他想要的，也就这样。
所以无论是过于拔高曾国藩，还是过于贬低曾国藩，我觉得都是不对的。
时间进入到1862年，曾国藩进入大顺之年，他仅用几个月的时间，就清洗完了死敌何桂清集团。
曾国藩先是搞死了何桂清死党浙江巡抚王有龄，推荐左宗棠抢了浙江巡抚，又收拾了何桂清嫡系江苏巡抚薛焕，再扶李鸿章担任江苏巡抚。
像李鸿章本只有正四品知府头衔，还不是实职，资历相当浅，换作平常年月，打死都不可能突然升到巡抚，但这时战情紧急，一切以军功为第一，工作经验排第二，作为唯一能打又担任两江总督重要岗位的曾国藩，他推荐的人朝廷几乎不拒绝，彭玉麟任安徽巡抚、沈葆桢任江西巡抚、左宗棠任浙江巡抚、李鸿章任江苏巡抚，都不过是他一封折子的问题。
一时之间，南方各省高官，都源自曾国藩嫡系，个个都欠他人情，负责协饷的督抚又和他关系良好，两宫皇太后还让他放手去干。
到6月陈玉成被凌迟，太平天国真正的人才，仅剩李秀成一人，而曾国藩这边优秀军政人才比比皆是，双方综合实力都不在同一个档次。
现在安庆已经到手，天京城从大后方变成了前线，曾国藩气势如虹，可以一鼓作气，去拿下太平天国的都城了。
粉红色部分是太平天国前期疆域，黄色部分是后期疆域
天京已十分凶险，但洪秀全却不打算迁都。
洪秀全在这享受了太久的荣华富贵，他舍不得迁，之前天京多次遇险又都被化解，洪秀全存有一定的侥幸心理。
