公元880年，大唐广明元年，十二月初五下午，在攻破潼关之后，黄巢军前锋柴存未受到任何抵抗即顺利进入长安。史书记载：将士皆披发、身着锦衣，辎重从洛阳到长安，千里相属。唐朝的金吾大将军张直方率文武官数十人至灞上迎接，黄巢乘黄金车，卫队们都穿绣袍，红布束发，部众乘铜车随后，几十万兵士前后相随，从春明门进入长安城。当黄巢的队伍进入春明门后，长安民众争相夹道观望。黄巢见状，一面打出“冲天大将军”的旗帜，一面派人晓谕百姓：“黄王起兵，本为百姓，非如李氏不爱汝曹，汝曹但安居无恐。”初到长安城的黄巢起义军，还能维持纪律，大行劫富济贫之举，“贼见穷民，抵金帛与之”，对城内宫室民舍并无毁损。故史称：“初，黄巢据京师，九衢三内，宫室宛然。”但仅仅数日后，情况就发生了巨大变化，黄巢军开始变得“为所欲为”，《资治通鉴》记载：“各出大掠，焚市肆，杀人满街，巢不能禁；尤憎官吏，得者皆杀之。”
为何之前黄巢军还能做到抚慰百姓，却在数日之后就成了“巢不能禁”呢？这里边除了黄巢军本身成分复杂外，还和长安城中的豪门士族有关。人皆传言“黄巢杀人八百万”，黄巢自起兵以来，聚集了数十万士卒，几乎打遍了天下各个州郡，而百姓之所以踊跃参加黄巢军，正是因为豪门士族的欺压与剥削。黄巢军每到一处，必先屠灭当地的官吏宗室和高门大户，绝对是一个不落，全部扫平，而对待普通百姓，黄巢在留足军粮的前提下也会开仓放粮，解民之倒悬。所以黄巢军进入长安后，一开始还能维持纪律，但长安是什么地方？那是豪门士族的老窝啊…当黄巢军目睹城中豪门士族穷奢极欲的生活和欺凌百姓的作派，必然会恨之入骨并要除之而后快，于是大规模的屠杀和劫掠便在长安城开始了…但黄巢军这样的行为，立刻将豪门士族推向了其对立面，当唐军云集于长安周边，长安的豪门士族和其手下便到处攻击黄巢军，正是“陷京黔庶，亦思奋勇”。
长安豪门士族的反抗，让黄巢以及他的部下愈发愤恨，于是更大规模的毁灭就全面展开。史书记载：“大掠，缚垂居人索财，号淘物。”黄巢军争先杀入长安各个坊市，“争取人妻女乱之”。许多高门女性，就此成为了黄巢军士卒的妻妾。《鉴诫录》中有诗讲到：“自从大驾去奔西，贵落深坑贱如泥。邑号尽封元谅母，郡君变作士与妻。扶犁黑手翻持笏，食肉朱唇却吃斋。”而为了尽早夺回长安，唐僖宗不惜借用外族的军队，命沙陀人李克用带领他的沙陀骑兵，猛击黄巢军。而后诸藩镇兵皆至，长安的豪门士族在城中作乱，黄巢再也不能维持自己对长安的统治，无奈之下，只好退出长安，露宿霸上。黄巢军退出长安后，城内的也藩镇军互不相让，结果自己先爆发了内讧。黄巢见状，立即杀回了长安，而这一次，黄巢再也不会对长安城内的豪门士族客气了。《资治通鉴》记载：“复入长安，怒民之助官军，纵兵屠杀，流血成川，谓之洗城。”
而就在此时，李克用的骑兵再一次杀到长安，黄巢力战不胜，处于劣势的黄巢军开始大肆焚城，四处烧杀。黄巢对长安的大规模破坏，导致了难以想象的后果，要知道，在唐朝建立时，保留了隋朝壮丽的宫殿，并予以了扩宽，其城市建筑和宫殿建筑之壮美华丽，是整个历史上都罕见的，甚至后边安禄山和吐蕃人杀入长安后，都不舍得破坏大唐的宫室。但黄巢则不同，他对长安城进行了史无前例的破坏，而经过这次破坏，长安城中“宫室居市闾 里，十焚六七”。唐末诗人韦庄所作《秦妇吟》对此次长安城的损毁也有记载：“长安寂寂今何有，废市荒街麦苗秀。采樵斫尽杏园花，修寨诛残御沟柳。华轩绣縠皆消散，甲第朱门无一半。含元殿上狐兔行，花萼楼前荆棘满。昔时繁盛皆埋没，举目凄凉无故物。内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨…”不过黄巢不仅只摧毁了长安，同样被摧毁的，还有自北周以来便聚集在长安的豪门士族，而这些人才是当时大唐的统治根基。
其实唐朝的豪门士族大多源自于东汉魏晋时期，这些人占据了大量土地、控制着多数百姓，更可怕的是，它们还垄断了知识。要知道，在纸张和印刷术还未普及的年代，书籍和教育对于普通百姓而言是一笔巨大的负担，因此知识还是集中于豪门士族之手。手握知识的垄断，无论时局如何变化，无论是否改朝换代，豪门士族都能保住自己的富贵，毕竟任何统治者都需要它们才能真正施行有效的统治。而为了顺应这一局面，维护豪门士族利益的九品中正制才得以建立，自此而后，只要你家的门第够高，那就不愁没有官做，而这些豪门士族一旦入仕，便会用手中的权力，变本加厉的兼并土地，并不断巩固自己财富和地位。豪门士族几乎不费什么力气就能当官，自然就不会增进自己的才学和本领，由此带来社会进步停滞、技术发展滞后，国家的生产力也难以提升。而从北周到大唐，朝廷一直试图取消豪门士族的特权，将皇权集中，并扩大选材的层面，隋炀帝开创性地创立了科举制度，为寒门子弟打开了一条仕进之路，但隋炀帝自己就先倒在了豪门士族的脚下，并且被批成了遗臭万年之人…
到了唐朝，李世民命高士廉编定《氏族志》，将293姓1651家列为九等，而为了限制豪门士族，李世民还特意宣布，将累世将相的清河崔氏列为第三等。可即便如此，依然没能限制豪门士族的力量，它们依然能够把持朝政。到了武则天时期，朝廷开始加大对科举的扶持力度，同时还大力贬杀与豪门士族有牵连的元勋贵臣。但豪门士族的势力依然很大，其子弟即便无德无才，也可以通过门第来做官。而由于豪门士族有如此之高的社会地位，因此与寒门子弟几乎形成了“物理隔离”，它们耻于同“庶姓”、“贱民”为伍，跟今天的印度社会差不多。而从婚配情况来看，北方的崔、卢、李、郑，南方的朱、陆、顾、张等大姓，基本不与寒门进行婚配，甚至连来自李唐皇室的求婚都不予理会。因为在它们看来，陇西李氏并非高门大族…到了唐朝末年，朝廷出现了牛李党争的局面，以旧门阀李德裕、郑覃等人，与科举出身的牛僧孺、李宗闵等人发生了剧烈冲突，由此可见，即使是在唐末，也豪门士族依旧拥有巨大的影响力和力量。
豪门士族把持天下，无疑会对寒门子弟的仕进造成极大的影响，而随着造纸术的普及，书籍的制造成本变低，知识不再只是豪门士族的垄断，“朝为田舍郎，暮登天子堂”的梦想得以实现，而黄巢便是其中的一员。黄巢出身极低，是豪门士族最看不起的商贩之家。而且黄巢他们家还不是普通的商贩，是做不法生意的私盐贩子，没错，后来元末的张士诚也是干这一行的。由于家境相对殷实，黄巢自幼受到了不错的教育，因此黄巢便能饱读诗书，且精通骑射之术，是远近闻名的神童。据说黄巢5岁就会写诗，而且出手就不凡，他以菊花为题，随手便撰写出一个千古名篇：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”可以说，从幼年时期起，黄巢便十分不认命，对于豪门士族的统治完全不认同。在他看来，即使出身私盐贩子，也能成为掌管四季的“青帝”，因此长大后，黄巢参加了科举考试。
然而，以黄巢如此出众的才学，竟依旧屡试不第，且多次名落孙山，是的，这又跟后来洪秀全的经历差不多…最终绝望的黄巢再次写下了一首千古名篇《不第后赋菊》：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”有如此大才，却怀才不遇，黄巢在科举上的失败跟他的出身关系很大，因此黄巢非常仇恨那些无德无才却占据高位的豪门士族。所以后来黄巢奋身而起之后，豪门士族的末日就来了，黄巢杀人八百万，其中大部分都是豪门士族。在黄巢之前，豪门士族皆将记载本宗家世渊源、支派的牒谱视为至宝，其成员在牒谱中的地位，决定了它们未来在朝廷中的地位。但在黄巢之后，各地的大姓被打散，勋贵大批被杀，豪门士族的牒谱大量散佚，已不再具有权威性，所以后来的很多所谓大姓，已经无法再证明自己的身份。而长安城又是当时豪门士族的老窝，黄巢对长安豪门士族的毁灭，更是对其最致命的一击。
公元884年，大唐中和四年，黄巢兵败虎狼谷。《资治通鉴》记载，黄巢在最后时刻，已然山穷水尽：“巢众殆尽，走至虎狼谷，丙午，巢甥林言擒斩巢兄弟妻子，将诣时溥。遇沙陀博野军，夺之。”在审问时，唐朝官吏发现，这些被俘的黄巢姬妾大多出身不凡，皆为豪门士族的妻女。在唐僖宗以及其身边的豪门士族来看，豪门士族的女子竟与贼寇结合，简直不可想像。气愤不已的唐僖宗升堂于大玄楼，要亲审这些“不知羞耻”的豪门士族女子。唐僖宗“义正言辞”的斥责众女子：“汝曹皆勋贵子女，世受国恩，为何从贼？”一位黄巢的姬妾自知必死，慨然说道：“狂贼凶逆，国家以百万之众，失守宗祧，播迁巴蜀，今陛下以不能拒贼而责一女子，置公卿将帅于何地乎！”这位勇敢女子的一席话，怼的唐僖宗哑口无言，只得无奈的下旨，将她们尽皆斩杀。当时的监斩官怜悯于这些女子，为了让她们减轻痛苦，破例允许她们在临刑前喝了许多酒。其他女子边哭边喝，在醉卧中受死，唯独那位敢怼唐僖宗的姬妾“不饮不泣，至于就刑，神色肃然”，从容赴死。
这些豪门士族女子的死，也象征着千年以来的豪门士族彻底成为了历史，自此而后，豪门士族对于天下再无影响。而到了唐末五代十国时期，取士再也不问家世，婚姻也不问高下，而五代十国的统治者们也大多出身寒微，从来不把那些自高自大的豪门士族当盘菜。朱温在篡唐之时，就在白马驿杀死了30多个豪门士族的官吏，并将之投入了黄河，作为黄巢曾经的部将，现在又跟着朱温打拼的李振就幸灾乐祸的说：“这帮老顽固，自认为是清流，今天杀了全部丢进黄河，让它们变成浊流。”到了宋代以后，科举之风大盛，豪门士族失去了存在的土壤，新的豪门士族再无产生，于是出现了“朝廷无世臣，无百年之家”的现象。至此，我们终于摆脱了腐朽的门阀和没落的豪门士族，进入了崭新的时代…
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