2020年前后，南海局势开启了新一轮动荡，摩擦事件不断，但总体维系和平稳定。2023年以来，菲律宾在南海多点全面挑衅中国，中菲矛盾加剧，引发了世界对南海局势的再次高度关注，尽管实际形势远非媒体和大众想象得那般紧张。在美国加大介入和“南海仲裁案”裁决等负面因素影响之下，其他声索国在“南海行为准则”磋商和其他议题中，也显著提高了要价，越南的岛礁建设和马来西亚的单边油气开发活动正愈演愈烈。2025年，上述问题和矛盾将继续发酵，特朗普第二任期将为南海局势带来更多的不确定性，但总体上南海仍有望维系斗而不破、热而不爆的局面。
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域内外主要国家的政策趋向
2025年，包括美国在内影响南海局势的各主要相关方的南海政策将延续，尽管具体做法方面可能有变化和不确定性。
美国南海政策框架不会有大的变化
美国对于南海的政策始终很清晰，就是希望“南海天天有事、但不希望南海出大事。”美国乐见东盟声索国与中国在南海摩擦不断，从而顺势加大其在南海及台海的战略布局和对中国的打压，但尚没有做好与中方在南海进行军事摊牌的准备和决心，更不愿为菲等方“火中取栗”。当前美国的南海政策框架形成于奥巴马第二任期，即在中美大国竞争和海上战略竞争的框架下，试图通过利用南海争议和自身的能力建设，遏制中国的海上崛起，维系对其有利的力量平衡。为此，美国在南海争议问题上“选边站”，加强在南海及其周边的军力存在，动员域内外国家不顾是非地反对中国等。这种政策框架大致在2015年前后即已形成，在2015年出台的美国《国家安全战略》、《国防战略》和《亚太海上安全战略》等文件中也得到了充分体现。这种政策框架经过了特朗普第一任期和拜登政府，保持着相当的稳定性，尽管不同政府的关注重点和做法方面有较大不同。可以预见，美国当前的南海政策在特朗普第二任期仍有望得到延续。
