塞尔维亚这场风波的源头，也就是力拓集团在该国开采矿产资源后，所引发的环保抗议并不简单，中美俄欧几大力量基本都卷进去了。
千禧年前后，随着手机等消费级电子产品的普及，产业界对于在电池领域运用广泛的锂资源需求猛增，而作为世界级矿产资源供应商的力拓，为了节约运输成本旋即就在当时的全球第二大消费级电子产品生产基地欧洲，开启了锂矿勘探工作。
2004年，受聘于力拓探矿部门的地质学家，在塞尔维亚西部的洛滋尼察市的亚达尔河谷地区发现了羟硼硅钠锂石矿，勘探结果显示，该矿区的锂矿资源占全球已探明锂矿总量的10%，全球排名前五。
两年后，力拓获得亚达尔河谷矿区的非正式的开采权，但因为受限于塞尔维亚的电力供应以及欧洲消费级电子产能向中国转移等问题，亚达尔河谷的锂矿已经无法给力拓带来足够的利润了，故而开采工作就这么一直被搁置着。
后来塞尔维亚政府几经催促，但力拓依旧我行我素，说不干就不干，那会还有人嘲笑他们记吃不记打，1999年美英刚打了一场科索沃战争，你转身就把开采权交给具有明显盎撒背景的力拓，不是自讨苦吃嘛。
说实话，这个问题还真不能怪塞国政府，大陆法系国家的矿产法规定，探矿权人有权在划定的勘查作业区内进行规定的勘查作业，有权优先取得勘查作业区内矿产资源的采矿权。探矿权人在完成规定的最低勘查投入后，经依法批准，可以将探矿权转让他人。
力拓身为最早发现亚达尔河谷锂矿的探矿权人，且又是各类资质齐全的世界级矿产开采公司，只要他们提出申请，塞尔维亚政府就必须批准，否则就会涉及到违法甚至违宪的问题。
