全球经济在新的一年里充满了不确定性,但有一点是肯定的:美国人印了很多钱。
美联储的资产负债表规模在2020年初的时候才是4万亿美元,懂王仅用几个月就让其飙升到7.3万亿美元,
拜登上台后再接再厉,又马不停蹄的推出了1.9万亿美元刺激计划。根据权威人士预测,美联储的资产负债表规模将在2021年底突破10万亿美元。
因为基础货币在数值上接近央行的资产负债表规模,所以可以说这两年美联储印的钱将超过历史上美联储发行的美元总额。
这不是洪水,这是海啸。
美元是全球最重要的世界货币,这场海啸冲进千家万户只是时间问题,全世界人民都在瑟瑟发抖的看着美国的印钞机。
在这种情况下感到焦虑很正常,因为我们面对的是人类史上最大的作弊系统的暴雷风险。
为什么说美元是个作弊系统呢?
今天我们就来追根溯源,聊一聊这个吞噬一切的美元体系在当初是怎么一步步建立起来的。
货币是个什么东西
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在理解美元之前,我们先要理解货币。
虽然我们每天都在花钱,但是很少想过钱到底是个什么玩意。关于这个问题,我的朋友文轩的看法很有代表性:
现代社会在货币流通和使用上实现了高度数字化,所以我们在直观上会觉得货币只是一个抽象的概念。
其实货币本质上一点也不抽象,他在诞生之初曾经是一种具体的商品,而且这个商品的价值还不怎么稳定。
人类在原始时期曾经用过很多商品来充当货币,包括石头,贝壳,羽毛,甚至浆果等等。
没有货币之前大家的交易只能以物易物,但你有的东西未必是对方想要的东西,所以交易起来非常麻烦。可能需要连续交易好几次才能交易到你想要的商品。
有了一般等价物作为货币就方便多了,你只需要把自己的东西换成货币,然后爱买啥买啥。
不过这个方便也是有代价的,一个商品一旦被用来当做货币,他就没法使用了。
比如说一个市场里拿浆果作为流通货币,那么你在这里就可以用浆果买到任何东西,但前提是你不能把你兜里的浆果给吃了。
人类使用某种商品作为货币本质上是通过牺牲这个商品的使用价值来换取交易选择权。
充分的交易选择权可以提升市场交易效率,赋予个人轻松调动市场资源的能力。
货币本身不是财富,而是提升效率的工具。使用这个工具的代价,就是货币作为商品的使用价值。
那么问题来了,在这个浆果币的例子里,一浆果币价值多少呢?
很简单,一颗浆果的市场价是多少,一浆果币就价值多少。
假设对于这个市场里的人而言,吃5个浆果带来的满足等于吃一个鸡腿,那么一浆果的价值就等于1/5个鸡腿,一个鸡腿的标价就是5浆果币。
当然这也不是绝对的,如果有一天浆果的产量增加了或者人们不喜欢吃浆果了,浆果的价值就会下降,而这也意味着浆果币贬值。
反之如果因为某个原因浆果减产了或者人们更喜欢吃浆果了,那么浆果的价值就会升高,这也意味着浆果币增值。
我们看到货币的价值并非由某些大佬主观规定的,而是取决于该商品在市场里的客观价值。
商品在市场中出现价值波动很正常,所以从价值稳定性的角度来看,货币并不是一个靠谱的东西。
不过我们的地球地大物博,总有那么些商品是相对靠谱的。经过长期的探索,人们最终选定了贵金属。
金银在珠宝装饰方面有很高的价值,而且携带方便,供应有限,易于分割,还可以长期保存,最终成了人类普遍使用的货币。
于是大量本可以做成首饰的黄金被做成了砖头堆在仓库里。
人类使用贵金属的历史长达数千年,已经对其形成了非常稳固的价值共识,这就使得贵金属货币的价值也非常稳定,不容易像刚才说的浆果币一样频繁波动。
但是我们要清楚一个道理,贵金属货币和浆果币并没有本质的区别,他们都是商品。
贵金属之所以成为人类货币的终极选择,只是因为贵金属相对其他商品价值更稳定一些罢了。
贵金属的价值建立在人类共识的基础上,可以说是这个世界上最坚挺的IP之一。
不过贵金属有一个缺点:数量太有限。
人类的生产力一直在发展,所以商品数量会越来越多,交易额也会越来越大,于是数量有限的贵金属在交易中就会力不从心。
货币之所以有用,是因为只要人们把自己的财产全部换成货币的形式,就可以在市场交易中获得充分的选择权。
而如果货币供应量不足,人们的财产就难以全部换成货币形式,无法获得充分的选择权。
比如说某个大佬有价值2吨黄金的货物,他如果想去市场上随意买买买,常规操作是先把这些货物换成2吨黄金,然后就可以想买啥买啥。
但如果世界上总共只有1吨黄金,那么大佬的货物就无法完全换成黄金,交易起来就会比较折腾,大额交易难以完成,他对市场资源的调动效率也会大幅降低。
那人们会如何来解决这个矛盾呢?