“从中国进口稀土的审批，拖了一个多月还没下来！”12月7日《读卖新闻》着急表示，日本企业界的第一反应不是催办手续，而是集体想起2010年的噩梦，那年钓鱼岛撞船事件后，中国暂停对日稀土出口两个月，依赖稀土的日本制造业几乎停摆。如今审批延迟的时间点太过敏感：就在一个月前，首相高市早苗刚发表涉台挑衅言论，触碰中国红线。
这不是偶然的行政延迟，而是悬在日本头上的“稀土之剑”再次出鞘。
日本之所以如此紧张，根源在于“离了就玩不转”。全球70%的稀土产量来自中国，关键元素更是接近100%垄断。即便日本花了15年“去依赖”，把对华稀土依赖度从90%降到60%，但在高端制造业的“命门”，重稀土上，依然100%靠中国供应。手机芯片的微型马达、电动汽车的永磁电机、战斗机的高温合金，都离不开重稀土。没有它，丰田的新能源汽车生产线得停转，川崎重工的战斗机研发要搁浅，索尼的精密电子元件也造不出来。对靠高端制造吃饭的日本来说，稀土就是工业血液。
这次审批延迟，是中国反制措施的“递进招”。11月7日高市早苗口出狂言之后，中国的反制就没停过：先是发赴日旅游预警，再暂停进口日本水产品，现在轮到最致命的稀土。每一步都踩在日本的痛点上，节奏清晰明了。日本经济产业省偷偷跑去问中方，得到的回复是“按流程审核”，这种不紧不慢的态度，比直接禁止更让日本焦虑，不知道什么时候能恢复，也不敢轻易停产。
慌了神的日本赶紧拿出“应急方案”：12月5日宣布2026年1月起在南鸟岛近海勘探稀土，防长小泉进次郎甚至放话要派自卫队护航。这架势把稀土勘探抬到了国家安全高度，但明眼人都知道这是“远水救不了近火”。海洋勘探稀土技术复杂，就算发现矿脉，从开采到提纯再形成产能，至少要10年。更关键的是，南鸟岛海域的稀土品位如何、重稀土含量多少都是未知数，想靠它摆脱对中国的依赖，纯属自我安慰。
这场稀土博弈里，最尴尬的是美国。作为日本盟友，驻日大使只能在社交媒体上象征性声援，更高级别官员集体沉默。不是不想帮，是真不敢插手，中美刚在韩国峰会达成贸易“休战”，美国财长贝森特还在11月逼中国签稀土保障协议，要求“美国想买什么就供应什么”，甚至用制裁威胁。美国比谁都清楚，要是逼急了中国扩大稀土管制，特斯拉的电机、波音的航电系统都会受影响，刚从大豆贸易损失里缓过来的美国，可不想再引火烧身。
日本企业的应对更显讽刺：为规避稀土风险，不少车企计划把高端生产线搬到中国。毕竟中国不只是稀土供应国，更是全球最完整的稀土加工产业链所在。把工厂建在中国，既能直接获得稀土供应，还能避开出口管制风险。这种“为脱钩而挂钩”的操作，在稀土这张牌面前，所谓的“供应链多元化”根本经不起推敲。
其实这场博弈的本质，早不是简单的贸易争端，而是科技主导权的较量。稀土就像半导体一样，是划分阵营的“硬标尺”。
现在的关键，要看高市早苗政府会不会“认怂”。日本经济界已经开始施压，要是稀土审批一直拖下去，汽车、电子等支柱产业的损失会呈几何级增长。但高市早苗要是不调整言论，中国的反制绝不会松口。
15年前的稀土危机，本该让日本学会敬畏红线。可高市早苗政府偏偏触碰中国核心利益，如今再慌着找替代方案，早已经晚了。对日本来说，与其派自卫队去护航远在天边的勘探船，不如赶紧纠正错误言论，回到对话轨道上来。毕竟稀土断供的苦，日本再尝一次，可能就爬不起来了。
