二战期间的1940年9月，意大利从自己的殖民地利比亚出发，向东进攻英国控制下的埃及，但随后英军发动反攻，意军遭受重创。
后来德国介入，由隆美尔率军发起攻势，巅峰期的1942年6月底曾打到埃及境内的阿拉曼一线，距离亚历山大港仅100公里。
当时德国方面的战略设想已经明确指向开罗和苏伊士运河，只不过再次败北。
下图为1942年11月的蒙哥马利，阿拉曼战役期间英军兵力和坦克数量大致是德意联军两倍，英国将北非作为核心战场投入资源，而德军主力几乎全部投入了苏德战场。
二战结束时，英国在埃及拥有庞大驻军，其在苏伊士运河区的军事基地是全球最大的军事设施之一，直到1950年前后仍驻有8万名军人。
下图为1943年12月丘吉尔在开罗会议期间视察英军部队。
过去几个世纪间，英法作为世界上举足轻重的力量，是“欧洲核心”的代表国家。
可随着二战的结束，欧洲沦为一片废墟——法国因为跪得干脆反而因祸得福，人力、财产受损比较小，战后迅速组织起远征军回到东南亚抢地盘。
英国虽然没有沦为陆战的战场，但真实处境无异于一个战败国，帝国的黄金储备、跨国公司股份、海外殖民地，甚至普通公民海外账户里的钱，都被丘吉尔当局变卖，本土也被德国空军炸得稀巴烂。
在这种大背景下，五十年代全球战略重心迅速向华盛顿和莫斯科转移，英法的昔日威名渐渐被人们淡忘。
1952年，纳吉布（图左）和纳赛尔（图右）领导的埃及民族主义中青年军官组织推翻了亲英的法鲁克王朝，此后跟当地英国驻军爆发激烈矛盾。
尤其是1954年法军在越南的折戟沉沙，让很多原殖民地国家跃跃欲试。
1956年7月26日，为了提振士气、巩固自身的地位，刚刚成为埃及总统一个月的纳赛尔宣布了一项震惊世界的决定：把苏伊士运河收归国有。
在此之前英国和法国分别拥有该运河41%和52%的股份，纳赛尔此举相当于直接剥夺英法对这一战略通道的巨大权益。
埃及全称阿拉伯埃及共和国，1956年6月纳赛尔上台后，在宣布收回运河管理权的同时与以色列关系急剧恶化，纳赛尔签署命令拒绝以色列船只通过运河。
因此在出兵干预这一事件上，英、法、以三国可以说是“一拍即合”，以色列甚至提前做好了行动预案。
1956年10月，英、法、以三国商定了作战计划，内容大致如下：
1、由以色列出兵向西奈半岛的埃及军队发起进攻，吸引埃军主力驰援；
2、英法联军从位于塞浦路斯和马耳他军事基地以及航空母舰上出动飞机轰炸埃及；
