在世界各强国空军都将战斗机发展或引进的重心放到隐身机上时，印度却依然将希望寄托在了常规战机身上。
比如在今年刚刚接装法国造的阵风战机时，印度国内所谓阵风战机如何能击败隐身战机的报道可是层出不穷的，一时间仿佛阵风战机才是世界上最厉害的，F22和歼20这些隐身机都得靠边站了。
之所以如此的原因是比较复杂的，但是比较根本的一点是：印度对隐身战机缺乏清醒的认识。换句话说就是，印度对隐身战机是比较低估的，它根本不清楚隐身战机对未来空战而言意味着什么。
这或许跟早年间印度参与俄罗斯的T50项目有关，俄罗斯实际上并不想分享核心机密给印度，它只是需要印度的资金罢了。但是在这一过程中，印度对T50的状态也并非毫无了解。在意识到T50可能并不怎么样后，印度便抽身而出了。
我们知道T50后来被赋予了的正式编号就是苏57，虽然22+35才等于57，但是苏57到目前为止仍然没有成熟也确实是事实。尤其是在隐身性能上，其与中美等国的隐身机差距可能是很大的。
印度仅有的这段与隐身机的接触给其留下了不好的印象，至于美国的F22、F35，印度接触不到；对中国的歼20，印度又是非常轻视的态度。
于是在跟隐身机几乎“绝缘”的背景下，印度所能接触到的阵风战机自然便是“最强大”的了。
一方面，按照法国人的宣传，阵风战机在模拟对抗中击败过F22，印度认为中国的歼20远不如F22，故而自然也不如阵风了；
另一方面，印度飞行员在亲自体验阵风战机时，确实觉得这款三代半战机不错。
在这种情况下，88亿美元高价购得的阵风战机被寄予厚望，自然也是理所应当的了。
不过，印度耗费如此多的资金却只能买到36架阵风战机。按照印度空军战斗机中队的编制，这些战机仅能装备2个战斗机中队。
也就是说，即便到2022年印度采购的阵风战机全部交付完成，印度空军也不可能指望着区区2个中队的战机挑大梁。
在印度空军中，真正扛大梁的还是12个苏30MKI中队。
印度早在上世纪90年代末就拿到了18架苏30MK战机，这批过渡机型随后又被退回到了俄罗斯，印度真正装备的是苏30MKI，先后的订单量总和是272架。其中50架是俄罗斯原装货，其余的222架由印度斯坦航空公司以许可证生产的方式来完成。
在2019年4月，这272架苏30战机的订单全部完成，其中除坠毁之外，目前印军中还有约260架苏30战机，是印度空军战斗机部队的绝对主力。
印度斯坦航空公司的组装成本比采购原装货高出了67%，而且组装后的战机性能也不稳定，这导致了苏30MKI战斗机的妥善率一直处于较低的水平。因此260架战机本来可以装备14个中队还略有富余，但事实上仅装备了12个中队却还有些吃力。
但不管怎么来说，即便印度苏30战机的妥善率仅有50%，其能够出动的战机绝对数依然是最多的。
除了新锐而数量不多的阵风和数量多却妥善率不足的苏30外，印度空军中另有6个战斗机中队的老款三代机。
其中有3个中队的战机也是法国货，我们很熟悉的幻影2000。
印度拿到幻影2000战机的时间是非常早的，自1985年就开始装备了。最初印度下的订单是40架，1986年又增购了9架。
1999年印巴卡吉尔冲突时，印度空军的幻影2000战机投掷精确制导炸弹，是为该机在印军服役史上的一次壮举。而为了弥补多年服役的损耗，印度在2004年又增购了10架幻影2000，以弥补编制缺口。
同时在2010年代中期，印度还耗费巨资对幻影2000进行了升级，以使得这些老机型能继续服役下去，并具备现代化战力。
2019年的印巴空战中，也是由幻影2000的跨境突袭引发的。不过印军的12架幻影2000战机是从2个战斗机中队中拼凑出来的，实战中还未命中任何目标。
由此可判断，尽管经过升级，但印军中幻影2000战机的完好率可能已经比较低了，而且印军幻影2000部队的实际作战能力恐怕也不高。
而除了这3个幻影2000战斗机中队外，另外3个三代机中队装备的是米格29。
印度拿到米格29战机的时间也非常早，在1984年便下了订单，至1986年底首批12架米格29抵达印度。这批米格29实际上是夺下了幻影2000的后续订单，至1989年为止，印度又先后拿到了第二批38架、第三批20架米格29，总计装备量为70架。
1990年代中期，印度再订购了10架米格29，使得其采购的米格29战机总数达到了80架左右。
这80架米格29飞到了现在，大约还剩下59架，其余的都坠毁了。而这59架战机也本到了该退役的年限，不过印度空军的编制在不断萎缩，为了延长米格29的使用寿命，印度在2010年代初与俄罗斯合作将现有的米格29升级为了米格29UPG，倒是还能对付一段时间。
其实印度舍不得让老态龙钟的幻影2000和米格29退役也是有苦衷的，因为在这两款战机的背后，印度空军还有多达12个战斗机中队的老旧战机在硬顶着。
其中6个战斗机中队是老掉牙的美洲虎攻击机，这种飞机如今早已落后于时代了，甚至连配件都不好找，但印度为了保持空军30多个战斗机中队不萎缩，只能是咬牙坚持。
另外6个战斗机中队装备的是魔改的米格21战机。
米格21曾经是印度空军中的绝对主力，但是绝大部分的米格21都坠毁了。如今仅剩的这些米格21大都是升级改进过的，倒也不是一点战力都没有。甚至摆在克什米尔一线的，便是装备米格21战斗机的部队。
2019年的印巴空战中，被巴军击落的便是印军第51战斗机中队中队长阿比南丹中校驾驶的米格21战机。而在2019年，印军坠毁的战机中便有2架米格21，起码从坠机的频率和参战的情况来看，米格21至今仍然还在活跃中。
以上共计涉及到了印度空军战斗机部队的32个中队。
其中阵风战机2个中队（目前仅有第1个中队装备了5架战机，其余未到货）、苏30MKI战机12个中队、幻影2000战机3个中队、米格29战机3个中队、美洲虎攻击机6个中队、米格21战机6个中队。
我们上面提到的这些战机，全部是印度外购的，最好的情况是组装生产，但是印度组装生产的国产化率低，尤其无法生产核心部件，故而说印度空军是“万国造”，倒也真是名副其实。
印度空军的战斗机部队的规模当然还不仅于此，还有2个中队的“国产”LCA战斗机。
当然，我们说有2个中队其实可能还不确切。准确地说是第1个LCA战斗机中队的编制大部分完成了，而第2个战斗机中队的接装才刚刚开始，两个中队合起来大概能凑出1个来。
因为诸多核心部件也都是进口来的，所以某种程度上讲，LCA战机也可以说是“买”回来的。
以上便是印度空军战斗机部队的现状了，就未来发展的话，接装完毕阵风战机和继续生产LCA战机是板上钉钉的，特别老旧的美洲虎和米格21战机可能会逐步退役。
印度还有个近期计划是再引进12架苏30MKI战斗机和21架米格29战斗机。这两笔不大不小的订单还是用于填充相关机队编制用的，因为前者的妥善率实在堪忧，而后者的机体也实在是有些撑不住了。
但是换装也是需要钱的，2020年的印度经济如今情况很不乐观，恐怕别说是增购苏30和米格29了，就是阵风战机的后续款项能否很好落实都是个未知数。
如果连这些钱也挤不出来的话，那么印度空军的现代化建设就可想而知了。
当然了，印度所列装的这些战机有钱的话还是可以买到的，可是诸如隐身战机之类，有钱也未必能买到。要知道隐身战机是干出来的，不是做PPT做出来的。
人家别的军事强国都形成以隐身战机为核心的空军体系了，指望着清一色外购的常规战机，而且未来还不一定有钱再买了，还能让印度空军得意多久呢？
