如果我们真的想建设创新型国家，把握住新科技革命的机会，赶超世界先进水平，为自己和全人类打开无限的上升通道，那么现在正是亟需我们加大科技投入的时候，而不是按照惯性滑行的时候。我们应该有更大的梦想，我们应该做出更大的行动！
从2019年政府工作报告中，我们可以感受到，科技创新已经越来越成为国家进步的根本推动力。这种推动不仅表现在嫦娥四号、克隆猴、E级超算等基础研究上，也表现在人工智能、大数据、5G通信、芯片、新能源等应用研究上，还表现在港珠澳大桥、国产大型水陆两栖飞机“鲲龙”AG600等具体的项目上。像中国聚变工程实验堆（CFETR）这样面向全人类根本问题的实验研究，就更加意义重大了。新兴产业已经产生了大量的经济效益，成为发展新动能，日益成为国民经济的支柱。
嫦娥四号
在这些成绩的背后，是大量的人力物力财力的支撑。根据国家统计局发布的《2018年国民经济和社会发展统计公报》（http://www.stats.gov.cn/tjsj/zxfb/201902/t20190228_1651265.html），中国全年研究与试验发展（R&D）经费支出19657亿元，比上年增长11.6%，与国内生产总值（GDP）之比为2.18%，其中基础研究经费1118亿元。
在世界多个权威机构的统计中（如联合国教科文组织、世界银行、经济合作与发展组织、美国科学基金会），中国的研发支出都处于第二位。例如根据经合组织的数据，2016年中国的研发支出是4102亿美元，仅次于美国的4643亿美元，比整个欧盟都高出17%，是日本的2.7倍，德国的3.9倍，法国的7.4倍，英国的9.6倍，俄罗斯的11倍。
各个主要经济体在1981-2016年的研发支出
由此可见，中国的科技进步是真实的，不是吹出来的；是自己勤勤恳恳干出来的，不是偷来的，更不是别人送来的。
然后，一个有趣的问题是，中国的研发支出在世界上算多还是少呢？
回答是：这取决于你用什么指标来看。就总量而言，世界第二当然是很高的。但就另一个指标而言，地位就低不少了。这个指标就是研发支出占GDP的比例，常被称为研发投入强度或研发强度。
根据世界银行的数据（https://data.worldbank.org/indicator/GB.XPD.RSDV.GD.ZS），一些主要的科技国家在2016年的研发投入强度分别是：
美国2.74%，中国2.11%，德国2.94%，英国1.69%，日本3.15%，法国2.25%，加拿大1.61%，瑞士3.37%（2015年），韩国4.24%，西班牙1.19%。
我们在这里列出了十个国家，选择的标准其实很简单，就是自然指数（Nature index）2017年排在世界前十位的国家。自然指数是世界顶级科学期刊《自然》（Nature）制订的一个指标，通过统计各个国家或各个研究机构一年中在82家一流科学期刊上发表的论文，来衡量它们的基础研究产出。因此，可以认为这十个国家是当今世界十个最重要的基础研究来源国。
2017年自然指数前十位的国家
让我们仔细看看这十个国家的研发投入强度。中国的2.11%排在第七位，只高于英国、加拿大和西班牙（在1%到2%之间），而低于美国、德国、法国（在2.2.%到3%之间）。
请仔细看，美国的研发投入强度是2.74%。一个显而易见的问题就来了：你说你希望追赶人家，全世界也已经把注意力集中在了你们两家，但你的投入强度却比人家低，你不感到惭愧吗？人们不禁会问：你真的重视这个目标吗？
再往上看，还有日本、瑞士超过3%（跟它们相近的还有瑞典的3.25%和奥地利的3.09%），韩国甚至超过4%（跟它相近的还有以色列的4.25%）。跟这些国家对比，我们的差距就更大了。
为了避免误解，我们需要说明一点：上面的比较绝不意味着中国的研发投入强度很低，因为这只是科技先进国家之间的比较。实际上，在全世界近200个国家中，研发投入强度高于1%的只有30个左右。在这个意义上，达到1%的国家都已经可以说是相当重视研发了。
例如，下面这些国家都有很高的人均GDP，它们的研发投入强度是：阿曼0.25%（2015年），科威特0.43%（2014年），卡塔尔0.51%（2015年），波兰0.97%，阿联酋0.99%，希腊1.01%，爱尔兰1.18%，匈牙利1.21%，葡萄牙1.27%，新西兰1.28%（2015年），意大利1.29%，马来西亚1.30%（2015年）。
你也许会问，为什么不列出沙特阿拉伯的研发投入强度？原因很简单，没有数据，不只是没有2016年的，而是任何一年都没有……
作为跟中国比较有可比性的例子，有四个国家跟中国经常被并称为“金砖五国”（BRICS），号称是新兴国家的代表。它们的研发投入强度是：巴西（Brazil）1.28%（2015年），俄罗斯（Russia）1.10%，印度（India）0.62%（2015年），南非（South Africa）0.80%（2015年）。你会发现，都比中国低多了。
金砖五国
由此可见，这些国家考虑的问题跟中国完全不是一个层面的。中国人忧心忡忡说自己的科技很落后，意思是不如最先进的国家，而且是任何一个领域不如任何一个国家都觉得不可接受。而另外四国呢？我们对他们的科技水平不会有任何特别的期待，反而会说：哎呀，原来你还会搞一些东西，真是不错啊！嗯，怪不得许多人把金砖五国戏称为“一金带四砖”。
近年来，经济学家还提出了另一个新兴国家群体“VISTA五国”，即五个国家的英文首字母组成VISTA这个词，VISTA是展望、远景的意思。这五国是：越南（Viet Nam）、印度尼西亚（Indonesia）、南非（South Africa）、土耳其（Turkey）和阿根廷（Argentina）。
你也许会问，南非怎么又在这儿出现了？回答是，当时金砖还只是金砖四国（BRIC），没有南非这个S。经济学家们认为，VISTA五国是金砖四国之后最有潜力的新兴国家。
好吧，那么VISTA五国在2016年的研发投入强度是多少呢？回答是：越南0.44%（2015年），印尼0.08%（2013年，是的，你没看错，是百分之零点零八，而且是2013年的数据，大部分年份都没有数据），南非0.80%（2015年），土耳其0.88%（2015年），阿根廷0.63%（2015年）。呃，真是太有潜力了……
经过这样的比较，你是不是立刻感觉中国的研发投入强度很高？在人均收入相近的国家中，简直是高得出奇？
《唐伯虎点秋香》：再这么一看，她真是美如天仙！
了解了中国的研发投入强度在世界上的相对位置，我们还有一点需要指出的。在2016年至2020年的“十三五”规划中，预期2020年的研发投入强度要达到2.5%。而如上所述，2018年的研发投入强度只有2.18%，离2.5%的目标有0.32个百分点的距离。
在2015年，根据国家统计局发布的《2015年国民经济和社会发展统计公报》（http://www.stats.gov.cn/tjsj/zxfb/201602/t20160229_1323991.html），研发投入强度是2.10%。由此可见，在从2015年到2018年的三年中，研发投入强度只提高了0.08个百分点！按照这样的速度，在十三五期间剩下的两年里当然是提高不了0.32个百分点的。除非我们真正重视这个目标，大幅度地增加研发投入。
让我们来做一道数学题：在剩下的两年里，中国的研发投入要达到什么样的增长率，才能把研发投入强度从2.18%提高到2.5%？
计算的过程是这样的。2.5除以2.18得到1.15，1.15开根号得到1.07，也就是说每年这个比例都要增加7%。考虑到GDP增长率在6.5%左右，这就意味着在剩下的两年中，每年的研发投入都要增加13.5%左右，才能达到原先的目标。这是一个重大的挑战。
事实上，研发投入强度即使达到2.5%，在科技先进国家之中也不算高。在前面我们列出的自然指数最高的十个国家中，中国的研发投入强度即使从2.11%上升为2.5%，也只是超过法国一个国家而已，从第七提高到第六，仍然排在中间靠后的位置。
取法乎上，仅得其中。取法乎中，仅得其下。韩国和以色列的研发投入强度超过4%，是世界最高的，两国也确实从中受益匪浅。韩国是近几十年来，在所有发达国家中进步最快的，在世界上的存在感大大增加了。以色列作为一个人口只有840万的小国，能够在一片四战之地中生存，而且许多行业还有很高的水平，这是非常罕见的成就。我强烈建议，我们应该取法乎上，把研发投入强度提高到4%以上。这应该成为我们的一项国策。
因此，如果我们真的想建设创新型国家，把握住新科技革命的机会，赶超世界先进水平，为自己和全人类打开无限的上升通道，那么现在正是亟需我们加大科技投入的时候，而不是按照惯性滑行的时候。我们应该有更大的梦想，我们应该做出更大的行动！
