众所周知,现在是海权时代,海运的成本远远低于其他交通方式,导致人类国家进入全球化合作模式,港口城市远远富于内地城市。
但是,持续近70年的海权时代已经达到了巅峰,海运成本已经无法再继续下降,持续至今的海运技术革命已经达到了自然规律极限,进入停滞期。
首先,先解释这个70年的海权时代,然后再解释为什么海运技术革命已经停滞。
大航海时代开启500多年了,英国荷兰争海洋霸主就争了几百年,怎么就变成了70年的海权时代?
因为1814年,人类发明了火车,并与1825年建成了世界上第一条铁路。
铁路这东西一经出现就震惊了世界,这是当时全人类运货成本最低的方式,远远低于海运。
当时整个欧美的资本家都在疯狂的到处修铁路,把铁路看成是人类未来的希望,甚至都能跑到大清国这里来修铁路。
铁路低廉的运货成本,让人类从1825年开始,进入了陆权时代。
但欧洲各国都是小国,陆地面积不大,铁路能链接的区域远远不如海洋,所以铁路没能在欧洲发挥出逆天的威力。
但是在美国,这个拥有庞大陆地的国家,铁路成为了新一代的神。
从1850年到1910年的60年间,美国共修筑铁路37万余公里,平均年筑路6000余公里。相当于每年修建三条京广铁路。
1916年,美国铁路业总投资额达到210亿美元,几乎等于一战前英国一年GDP的两倍。
1916年,美国铁路运营收入达33.5亿美元,铁路公司雇员人数共计170万人,这一数量相当于一战前法国和德国两国陆海军人员数量总和。
在当时,美国拥有铁路线接近60万公里,约占世界铁路总里程的一半。
鉴于铁路可以进行低成本的运输,海运在铁路面前没什么优势,那对外贸易对美国来说就只是一个补充,而不是命根子。
美国完全可以自己玩自己的,自己和自己进行贸易,港口城市只能说是运输枢纽,但并不是唯一。
美国吃尽了陆权时代的红利,最终默默发展到了世界第一。
但是,二战后,有个美国人发明出了集装箱,把海运成本降到了难以想象的地步,让人类再次进入了海权时代。
刚才说在19世纪,海运的成本比铁路还高,这指的并不单纯是运输成本,还有装卸货及货物沉没等一系列综合风险。
单纯运输成本,海运还是比铁路低,但加上其他一系列的附加成本,就远不如铁路了。
你如果坐过大船,就知道上船是一件很困难的事情,要运上万吨货物到船上,那更是一件困难无比的事情。
把这些货物在船里整整齐齐的码好,运到目的地,再卸下来,更困难。
你一艘船占着码头装卸货花了半个月时间,你觉得这个不用付费吗?
但铁路就不一样了,铁路几百节火车皮可以分开装卸货,而且直接在陆地人工操作,装卸成本远低于海船,装卸速度也远高于海船,这造成了巨大的成本优势。
古代所谓的大航海时代,那些帆船之所以可以成为人类最强运输工具,完全是因为当时人类没有铁路,这种帆船再差,也比马车运的快。
不过,在1946年,美国人麦克莱恩参考铁路火车皮发明了集装箱,从此推翻了铁路霸权。
集装箱这玩意极其离谱,让海运货船的装卸效率大幅提升,从而导致装卸成本大幅下降。
有了集装箱之后,万吨货物如何运上船不再是一个让人头疼的问题,就算是十万吨也可以轻松装船。
曾经昂贵无比的装卸成本,被集装箱给削弱到只剩个零头的零头。
因为集装箱的发明导致人类设计海船时不用再考虑装卸成本之后,海运领域爆发了技术革命。
既然火车和海船的装卸占总成本的比例都不高了,那剩下的就是比拼燃料成本。
陆地铁路运输,消耗的燃料和重量成正比,系数是滚动摩擦因数。
装货重100倍,那阻力就会大100倍,消耗的燃料成本就会高100倍,这是一个常识对不对。
同时,火车阻力和速度无关,速度只会增大空气阻力,这也是一个常识对不对。
海运船只受到的阻力和自身重量的 2/3次方成正比,和速度的平方成正比。
海船阻力和速度的平方成正比,代表船速越快,阻力越大,所以这注定海船的速度是有上限的,海运成本会随着速度上升而激增,所以海运速度是综合考虑时效和成本来最终确定的,速度不能太快也不能太慢。
火车是速度却是无上限的,增速只会增加空气阻力,两者的自然规律不一样。
另一条自然规律是最有意思的,海船阻力和自身重量的 2/3次方成正比。
这代表在速度固定的前提下,如果船只重量增加1000倍,那么阻力只会增加100倍。
火车重量增加1000倍,阻力就会增加1000倍,但海船只会增加100倍。
这里面,代表了10倍的成本差距,就是这一条自然规律让海船彻底击败了火车,开启了70年的海权时代。
在1946集装箱发明后,装卸成本不再困扰海运业,为了追求极致的成本降低,海船的载货量开始无止尽的扩大。
船越大,成本越低,市场份额就越高,大船一定可以吃掉小船,非常的霸道且无情。
一战和二战的时候,几万吨的船可以称之为巨舰,航母有个十万吨排水量就被人称之为超级巨无霸。
但是1946年之后,人类的海船越来越大,造出了几十万吨,乃至于上百万吨的超级巨轮。
1970年,美国最大铁路公司宣布破产,整个美国的铁路业从此一蹶不振。
而全人类从此进入了全球化时代,所有的经贸往来都依赖于海运,人类经济变成了沿海地区和沿海地区的经济,本国沿海地区不够大就拿外国沿海地区来凑。
连美国经济都没办法依靠铁路内循环,经济重心被迫转成了海运,那全球所有国家想富裕,都得要依靠海运。