我国有两条著名的大河——长江与黄河，沿着这两条大河，滋养了延续数千年的中华文明。在这当中，黄河又被成称为中国人的“母亲河”。黄河之所以叫做黄河，这是因为它是地球上含沙量最高的河流。黄河从青藏高原发源并一路向东流入渤海的途中，穿过覆盖着高达300米细黄土的黄土高原。这一地区的土壤特别容易被侵蚀，每年有数百万吨的土壤被河水带走，因此水质浑浊被称为“黄河”。
在过去的两千年里，携带大量泥沙的黄河将相当一部分泥沙带到了河口，在这一地区建起了黄河三角洲。但令人惊奇的是，黄河三角洲在过去千年中不止一个地方，而是在数百公里的海岸线上徘徊。自20世纪以来，黄河和下游的三角洲已被加以大量人工设施以控制洪水并保护沿海。来自美国宇航局（NASA）的卫星就在20年间监测了黄河三角洲这一地区的种种变化。
比如说卫星监测显示，在1989年至1995年间，黄河入海口的三角洲随着河流伸入渤海，并且向着东南弯曲，在5年的时间里，三角洲向着东南方向拓展了不少，而且三角洲似乎变得更长更窄。
但改变发生在1996年，当工程师们采用工程措施封锁了三角洲地区黄河的河道，并且迫使河流向东北方向转向，到1999年，由于原有三角洲不再有泥沙补充，所以侵蚀和沉降导致三角洲的尖端开始萎缩，而黄河新的出海口在北部地区形成了一个新的半岛。
由于黄河含沙量确实巨大，这个新形成的半岛在接下来的五年里迅速加宽，到2004年，这个新形成的半岛就要和原来的黄河三角洲大小相当了，一方面是新的三角洲面积扩大，另一方面是原有的三角洲正在持续萎缩。此外，黄河三角洲地区的农业和水产养殖情况也正在迅速发展，那些深绿色和深黑色的矩形方块就是证明。
到2009年，旧的河道继续萎缩，与新的三角洲面积已经非常相近。而新的河口也发生了一些变化——原本向着东北入海的河流又掉了一个头，从东北方向转为向北，使得原有黄河三角洲的北侧海岸线进一步扩充。
而到了2014年，黄河三角洲继续增长，旧的河口继续萎缩，而新的河口又在尾端分隔成两条河，继续增长着三角洲的面积，从2014年来看，新的三角洲面积已经大过了旧的三角洲面积。而沿着三角洲附近的海岸线，深色的矩形区域也越来越多，这是当地正在发展起来的水产养殖业
虽然堤坝、码头和海堤使得人们可以减缓三角洲的侵蚀并引导河流流动，但保护三角洲自然湿地及其农业和工业发展的其他挑战仍然存在——自20世纪70年代以来，由于降雨量减少以及城市和农业对上游水资源的需求增加，向三角洲的水和泥沙流量急剧下降。在20世纪90年代，黄河在到达三角洲之前甚至会出现断流。这些低流量和无流量时期是河流下游和三角洲的一个巨大问题。
