过去曾经谈到过，人类从二战以后进入喷气飞机为主的时代，发动机的研发是飞行性能提升的关键。但是喷气发动机的研发长期注重与战斗机、大型亚音速飞机配套两个方面。于是在轰炸机，特别是超音速轰炸机的发动机研发与配套上，就只能用“凑合”甚至是“长期凑合”来形容了。不少轰炸机的超音速发动机，往往是用战斗机发动机的型号升级而来，真正专门为轰炸机特别是超音速轰炸机研发的专用发动机型号极少。一个很重要的原因，就是超音速轰炸机在全球的总装备量，几乎就没有超过300架。装备的总数量不足，就导致专用发动机的总需求也不足，专门研发似乎是费力不讨好的事情。于是就出现了能用战斗机的发动机改进升级，就不再专门研发的情况。比如外观惊人的B2隐身轰炸机，
都一直用战机发动机去掉加力段以后的变形版，导致B2的总推力长期不足；尤其是在起降阶段增加了突然失控的风险；B2服役后出现的大事故，全部在这个阶段。到了B21上似乎也没有接受教训；仍然采用战机发动机的推力变形版。这也造成了B21到目前都没有进行真正的首飞。B2到B21都是亚音速飞机，而看看以前的美国空军专门研发的、可超音速的B1系列，情况也没好到哪里去！B1战略轰炸机装备的是某用电气公司的F101-GE-102加力涡轮风扇发动机，单台最大推力8000公斤，加力推力13608公斤。这个数据只相当于第3代战斗机发动机的中期水平；即使安装4台加力全开，那么也只能最多提供不到55吨级的加力最大推力。对比B1轰炸机212吨的起飞全重，只能提供25.6%的推重比，实在是勉为其难。这也导致，
B1A系列的最大超音速突防速度只能到1.5马赫上下；而到了后期服役的B1B，甚至基本放弃了低空超音速突防性能。在冷战时代，苏联方面也大力发展超音速重型轰炸机，因为研发时代几乎比B1系列晚了10年，导致图160的动力情况明显好于B1系列。图160机翼下吊挂4台MK321发动机，中间推力137千牛，最大加力推力245千牛，超过25吨级；这算是至今全球加力推力最大的现役发动机。不过苏联产品一向比较粗重，MK321发动机的自重就高达3.4吨。好在单台加力推力几乎是B1配套发动机的翻倍。4台一起发力，总推力高达100吨级，可以让270吨的庞大图160实现0.37以上的高推重比，能够在1.5万米高空实现2马赫的超音速飞行。2万米以上高度，3马赫的飞行速度，在冷战结束后，已经被大多数大国所放弃。
但是新的情况又出现了。这就是未来的空天时代，如果有一种大型飞机可以实现双3标准，在3万米高达实现接近3马赫的高速度，将为其背负的空天飞机的快速入轨提供巨大的便利。于是就很可能有全球第一种40吨推力的超级加力发动机开始研发。如果安装5台并列，足够实现500吨级的第一级飞到3万米高度。先不谈其要入轨的载荷，这本身难道不是一种超级轰炸机？
