1931年9月18日，日本驻中国东北地区的关东军突然袭击奉天（今天的沈阳），正式开始侵略中国，史称“奉天事变”，又称“柳条湖事件”、“九·一八事变”。
随后中国军民发起了漫长、艰难而又异常残酷的抗日战争，在付出超3500万伤亡的惨重代价后（其中军队伤亡380万），最终逼迫日本在1945年8月15日向反法西斯同盟国无条件投降，并于9月2日签署了无条件投降书。
1945年9月3日，中华民国政府下令举国庆祝，放假1天，悬旗3天。自此，抗战胜利后的每年的9月3日，被确定为中国人民抗日战争胜利纪念日。
为了“铭记历史、勿忘国耻、珍爱和平”，今年中国邀请众多国家参加中国人民抗日战争胜利80周年纪念日活动，共有26位国家元首和政府首脑将出席活动。
