日本重稀土库存快要见底了，目前情况最危急的似乎是钇。
英国《金融时报》10月20日披露，眼下日本手里的钇只够支撑几个月消耗，现在正急得请美国从中斡旋，希望中方放宽稀土出口管制。
去年12月，中国收紧对日稀土出口管制后，高市早苗表示，不用慌，日本有战略储备，还有家电回收、海底开采等许多手段可以获取稀土。
在极右翼的叙事中，稀土问题只是短期小麻烦，用不了多久就能破解。
结果是空调也拆了，海底泥巴也挖了，忙得团团转，稀土库存还是肉眼可见地消耗殆尽，现在终于纸里包不住火了。
这次库存告急的钇是重稀土的一种，在制造业里，钇更像一种稳定剂，加到氧化物里面，能让氧化物变得耐高温、抗冲击，比如航空发动机的热障涂层就离不开掺钇的氧化锆。
发动机涡轮位置燃烧后的温度，常常能超过1500度，发动机叶片本身的耐高温合金，通常只能扛住1000度高温，温度再往上，就会开裂变形。
这时候，在氧化锆涂层里添加一点钇，叶片就不会随便开裂，它相当于贴在叶片表面的隔热壳，能隔绝高温，降低金属开裂的风险，延长发动机的使用寿命。
在高端陶瓷材料领域，钇的存在感同样很高。
许多工业耐磨陶瓷件、精密机床衬套，还有市面上常见的牙科氧化锆牙冠、牙桥，都需要添加钇来稳住材质。
如果不添加钇，氧化锆牙冠在反复冷热交替后，容易在内部生出看不见的暗纹，然后逐渐开裂。
再就是半导体行业。刻蚀机的腔体里，需要用到腐蚀性很强的等离子，腔体内部的陶瓷环、衬垫、吸附晶圆等部件的底座，不少都是用掺了钇的稳定氧化锆做的。
不添加钇，陶瓷很容易遭到腐蚀，时不时掉下来一些小碎渣，这些小碎渣落到晶圆上，一整片晶圆都会报废。加了钇之后，陶瓷更耐腐蚀、不易掉渣，可以提高晶圆生产的良率。
激光晶体、荧光材料、特种传感器、高温耐火材料、超导辅料等高端制造领域，同样离不开钇。
钇需要加工成氧化钇才能出口，而中国占据全球九成以上的氧化钇分离提纯产能。
2025年4月，中国将钇相关物项纳入出口管制，进口方需要提交许可申请，说明你具体买多少，准备用在什么地方，是不是应用于军事项目等等，审批周期视个案而定。
根据路透社援引中国海关的数据，2026年1–9月，中国对日氧化钇出口18吨，去年同期888吨，断崖式下降了98%。
起初，日本企业还能靠库存硬扛，外界不容易察觉到变化。但随着时间推移，库存慢慢见底，最典型的例子就是日本化工巨头东曹。
东曹的王牌产品是添加了钇的氧化锆粉料，这些粉料可用于齿科、半导体零部件、精密耐磨陶瓷等很多领域。甚至在中国高端齿科氧化锆粉体市场，东曹也常年占据一半份额，不少国内义齿厂、陶瓷零部件厂商，都优先采购东曹的粉料。
但今年6月，东曹的钇库存见底，氧化锆粉体被迫停产，目前仍没有恢复生产。
