2022年6月上旬的一天，我和老林站在汕头一处无人的海滩边，看着眼前波涛起伏的大海。
那天太阳耀眼，逼得我戴上墨镜遮挡日光，老林常年生活在海边，不为所动，只是眯着眼看着远方，他一头长发，皮肤微黑，虽已四十多岁，但全身肌肉紧实，看起来十分健壮。
“九十年代初，我就跟着长辈在这一代搞走私。”老林指着前面的海滩，缓缓跟我说起了往事，“我们主要搞一些日本过来的二手摩托车和小汽车，也搞手表、电视、日用品、电饭锅。”
“从1980年代开始，华侨回国可以托运一样大件，一般华侨会选择带摩托车，当时一辆摩托值几万块钱，所以搞搞摩托车轿车什么的，在那时很挣钱。”
老林想了想说：“我记得我们走的是快要报废的日本右舵车，一个柜子六辆车，大概卖3-4万一台，每台车有几千块钱利润，车先改左舵卖到外地，那些年有关系就可以上牌。”
1992年时，中国人平均工资是150元每月，走私一台车，相当于普通中国人好几年的收入。
“我们老汕头人在香港有亲戚，利用这层关系，改革开放后，曾经靠这个赚到过大钱。”老林笑微微看着我说，“你真想了解潮汕么？那你得了解两样东西，一个是贸易，一个是走私。”
但是在了解这两件事之前，我最好先跟大家讲一讲揭阳和潮州，因为大潮汕地区的时间线，他们俩排在前面。
最早住在潮汕地区的是古越人，这些人喜欢留短头发、在身上刺文身，叫断发纹身，水性又好，擅长渔猎，平时在树上盖巢居，或者将茅草房屋凌空建在柱子上，还保留着人殉和猎首的野蛮习俗，风格比较狂野，但也不能说人家是野人，已经能搞搞青铜器和音乐，只是在文化上整体远远落后于中原汉人。
秦末时南海郡尉赵佗乘天下大乱，把几条重要交通要道堵死，在南方建立南越国，也叫南粤国，地方还挺大，包括今天的广东广西海南和福建部分地区，广东的粤字来源于此。
赵佗跟大家说不要做野人啦，我们玩农耕吧，将南越从氏族社会带入到农业社会，带领大家完成文明升级，但这个国家只存在了93年，被汉武帝给灭了，从此加入西汉大家庭。
但一直到唐代，潮汕这块地都没多少汉人迁过来，因为那时南方天气比现在热许多，水里多鳄鱼、山上有老虎，水泊众多养毒蚊子，叮一口容易死人，古人不知道原理，只知道一到这块地就容易上吐下泻，就管这个叫“瘴毒”。
史料上记载两晋、隋唐就有中原汉人来潮汕，但零零散散人数并不多，有记录最大规模的流入，是南宋末年，十几万闽南莆田来的汉人移民到潮汕地区。
其实这些是北方中原汉人，以河南人为主，中原这个词特别模糊，以前的书籍很少图片，没地图解释不清，我小时候被这个地理概念折磨过好长时间，实际是下面这个范围。
从福建过来，是因为北方中原人为了躲避战乱，都跑这歇脚，后来福建人越挤越多，人多地少，粮食不够吃，有了生存矛盾，就开始往广东没人的地方迁。
客家人的搬家路线跟潮汕人几乎一模一样，不过因为住在福建时，潮汕人住在福建海边的莆田，客家人住在福建内陆的宁化，所以往广东迁居时，潮汕人沿着海岸线搬家，客家人沿着内陆搬家，就造成了两家截然不同的生活习惯。
我认为宋末开始有大量人口下广东区域，可能跟天气也有很大关系，我在多篇文章说过，中国南方气温在唐时还十分炎热，水泽过多，北方人热得受不了容易死于水土不服，跟欧洲人早年不敢登陆黑非洲一个道理，唐之后南方天气转好，水位下降，蚊虫猛兽没那么多了，大家才尝试南下。
第一波人口跑这能生活下来，没被熬死，后面的人才敢大量迁移。
中原汉人来到广东后，在这里开垦土地，估计跟南越人为了争地，发生过剧烈摩擦，又经过上千年的斗争与融合，大部分南越人被中原文明征服，成为汉族的一部分，变成了广东今天的广府人、客家人、潮汕人三大族群。
还有小部分没有被汉化的，演化成了瑶族、畲族、苗族、俚人（壮、黎族祖先）等少数民族，因为打也打不过，文化也弱，只能放弃平地，跑到广东、广西、海南、云南的山区里生活。
中原汉人不断跟南越人通婚，也使广东三大族群在容貌和语言上发生了变化。
大家看大多数广府人的面相，是凸面型、鼻梁塌扁、鼻翼宽阔、颧骨颧弓发达，这其实是典型的百越人长相，跟天气、花粉有很大关系，中原人原不长这个样子，是上千年通婚融合了百越人的基因。
据我个人日常观察，广府人南越的容貌特点更明显，潮汕略有，客家人最少，可能是客家人更保守，没有大量和南越原居民通婚。
另外在语言上，三个族群都带着古代北方语言而来，不断吸收福建、南越人以及东南亚的发音，形成了自己风格鲜明的语言体系，广东这边“番禺”、“博罗”各种地名都跟古越语有关。
关于语言要聊的地方太多，这里先不展开，我们尊重一下老林，他在一边看我们把话题越岔越远，脸色不好看，健壮的胸肌起起伏伏，看样子想打人，我们还是回来谈潮汕地区的事。
前面聊到揭阳是潮汕文化发源地，因为在本地最早建制，秦始皇三十三年就有了正经名份，在古代是潮汕地区最靓的仔。
所以揭阳跟梅州一样，一个是潮汕话里保留古音最多，一个是客家话里保留古音最多。
熟读我们文章的老读者一定猜到了，揭阳必定有重要江河。
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