今年三月,在中国的调解、撮合之下,沙特同伊朗放下了历史恩怨,要恢复两国的外交关系。紧接着,中东地区阿拉伯世界走向了和解的道路,阿拉伯国家联盟重新接纳叙利亚,叙利亚正式回归阿拉伯国家联盟。
影响所及,这会进一步推动在中东地区一些问题的解决。这就显示了,美国在中东地区的影响力逐渐下降。而另一方面,阿拉伯国家正在形成共识,要摆脱美国的影响力,走向独立自主,增强自己的话语权。
这是全球地缘政治的一个重大改变。中东地区出现改变,中国在背后做出了不少的贡献,并且,这样的趋势还在持续着。
据卡塔尔媒体的消息,在中国的牵头和协调下,伊朗、沙特、阿曼、阿联酋四国展开磋商,四个国家将组建联合海军,建立捍卫波斯湾航行安全的机制,用于保护海湾地区。
另一则消息,6月2日,伊朗海军司令伊拉尼宣布,海湾地区将组建一个新的海军联盟,成员包括伊朗、沙特阿拉伯、阿联酋、阿曼、卡塔尔、伊拉克和印度。
不论最终的结果是四国联合海军,还是七国海军联盟,都预示了中东地区国家的觉醒,也预示着美国在中东地区力量的衰弱。
2001年,美国整合了38个国家,成立“联合海上力量”(CMF)。这是一个国际海上安全合作机制,目的是要打击红海和海湾地区的恐怖主义与海盗行为。
那时候,在波斯湾、亚丁湾和红海等海域,出现许多海盗打劫商船的情形。美国成立这样的多国海上合作机制,有其正当性,也有强大的号召力。
不过,很快的这又成为美国霸权力量的延伸,成为美国霸权势之下的一个组织。以至于,阿联酋于上个月底,宣布退出联合海上力量。
开始的时候,按照美国媒体的说法,阿联酋是因为美国未能很好地回应阿联酋在安全方面的诉求,帮助阿联酋应对来自伊朗的威胁,因而引起阿联酋的不满,最后选择退出该组织。
美国媒体的说法有点怪啊,如果是这个原因,阿联酋退出该组织之后,更不会得到美国的帮助,阿联酋岂不是更加孤立?那又何必退出该组织呢?这是矛盾的说法。
没多久,美国媒体针对此议题,采访阿联酋一位高级官员,该官员说,“阿联酋总统穆罕默德并不认为,阿联酋与美国保持紧密的关系,就意味着要将中俄两国排除在合作关系之外。”
也就是说,阿联酋希望发展同中俄两国的关系,但是被美国阻挡。既然如此,阿联酋就选择退出,从此海阔天空,要跟谁来往,就跟谁来往,要同谁交往,就同谁交往,“不受美国的限制”。
阿联酋的真正的意图,就是要保持外交的独立自主性,然后针对本国的国家安全与经济的发展,选择交往合作的对象。
也可以这么说,阿联酋想要同举世大国保持等距的关系,或是都保持一个良好的关系,阿联酋不希望被迫在大国之间站队。
阿联酋的想法,可以说是全球许多国家的想法。只是之前碍于美国势力强大,许多国家无法在国际外交上独立自主。但是阿联酋在今天选择踏出这一步,这也表示了,对美国来说,中东地区局势的改变,已经无可转回。
中东地区多个国家成立海军联盟,这无疑地削弱了美国的海军霸权力量,为什么伊朗、沙特等国家要成立海军联盟呢?
这是一个联合机制,代表了多个国家,不仅仅是走向和解,而且是走向合作,几个国家在一起进行区域间的海上安全合作。
这就意味着,这些国家不再依靠美国的海军力量,而是自己来,组建联合海军,维护这片水域的安全。
美国身为世界强权,尤其是海上的强权,美国的军舰在全球各个水域无所不在。美国在这片水域组建38个国家的海上联合力量,虽然,美国未必会帮这些国家解决各自的需要,但美国身为海上联合力量的领袖国家,这些国家都要仰赖美国的海军。
一旦沙特和伊朗等国家组建了海军联盟,那就是独立于美国之外的海军力量,这是地缘政治的重大改变。
从殖民帝国主义时期,数百年以来,中东地区总是在殖民列强,或是大国势力之下,缺乏自主性。难以自己决定自己的国家路线。
也因为如此,该地区长期处于战火、混乱之中,经济无法发展。该区域百姓的生活,也多半处于穷困之中,受到杀戮、刀兵的威胁。
中东地区的百姓如果要过上好日子,就必须要脱离大国势力的控制,需要走出战乱。
如果在该地区的国家总是受到大国势力的影响,成为地缘政治上的棋子,那不是被制裁,就是在发展上受到限制,老百姓的生活怎么会好呢?
这就是为什么在2022年1月,当海湾四国、土耳其和伊朗外长分别到北京访问的时候,王毅向这些国家劝说,如果想要走向繁荣,发展经济,大家就必须要放下恩怨,携手合作。
这些国家听进去了,因为大家继续争斗下去,那是永无休止的日子,各自的发展都会受到限制。
显然的,沙特和伊朗恢复外交关系是第一步,叙利亚回到阿拉伯国家联盟是第二步,组建海军联盟是第三步。
一旦走入第三步,那表示该区域的国家,将会在政治、经济与军事上紧密合作。国与国之间的合作关系,最困难的就是在军事安全上的合作,这代表着相互合作的国家已经有了良好的默契,建立安全上的互信。
走向合作是好事,然而,美国对此并不乐见,这不利于美国的霸权稳定。
于是,5月7日的时候,美国国家安全顾问沙利文访问中东。沙利文那一次的访问行程,还为中东地区带来美国在该区域的一项大型计划,美国要在中东地区打造大型铁路网,要在沙漠地区建铁路网。这是一项基础建设计划。
美国就是看准了中东地区国家想要发展的强烈愿望,因而借由沙利文的访问,向中东地区推行美国的基础建设计划,借以抵消中国在该区域的影响力。
还不仅仅是如此,沙利文走了之后没多久,美国又派遣国务卿布林肯到中东访问,美国想要极力挽回在中东地区的颓势。
布林肯访问沙特的行程是6月6日到8日,据美国国务院的消息,布林肯将会同沙特一起,共同主持一个旨在打击极端主义的国际会议。
布林肯这一次的访问,就能够修复美国与沙特之间的关系吗?就能够削弱中国和俄罗斯在中东地区的影响力吗?外界对此都不看好。
2022年7月,拜登访问中东,沙特是拜登访问行程中的重中之重,目的是要劝说沙特阿拉伯与OPEC+国家增产石油,借以降低国际石油的价格,帮助美国降低通货膨胀的压力。
拜登在沙特出席海湾阿拉伯国家合作委员会峰会的时候说:“美国不会一走了之,留下中东地区的真空,让中俄伊三国填补”。很不幸的,被拜登说中了,一年以来,中东地区国家的独立性日益增长,中国在该地区的影响力也日益增加,而美国在中东地区的影响力却是日益衰微。
为什么会造成这种现象?为什么说美国难以挽回这种颓势?
之前,我们谈过不少美国与沙特之间的矛盾。例如,美国开发出页岩油开采技术之后,开始同产油国家竞争石油市场;美国对卡舒吉被杀事件的不满,以及美国对中东地区国家的傲慢等。
还不仅仅是如此,中东地区国家信仰回教,有其坚定的宗教信仰。中东地区的人民,同一些国家两面三刀的做法不一样。我们看到一些国家总是摇摆来摇摆去,说好的建设案,可以在政府换届的时候修改,甚至于推翻。在外交方面也可能会如此,例如,南海海域东边的那个菲律宾。
如果不是华盛顿对中东地区的政策变来变去,或是总顾着自己的利益,这些国家未必会反出美国的掌控,寻求独立自主。至少不会那么快。
例如,2015年,美国偕同英国、法国、德国、俄国和中国,同伊朗签订核协议。但是,2018年5月,特朗普政府撕毁该协议,退出了。
又例如,美国说好的要保护沙特的国家安全,但是,当沙特阿拉伯面对也门胡塞武装组织,以及同伊朗的矛盾,美国并没有给出一致的答案和做法。
再加上,拜登于两年前,向国际社会提出了美国版的一带一路计划,后来更名为重建更美好世界计划(B3W)。到目前为止,有哪一项计划真正落实了,搞出了成绩?
美国自己的基础建设计划都搞不好,这就难以说服这些阿拉伯国家。
第一,中东阿拉伯国家走向独立自主,这会增强中国的国际诉求:公平贸易与和平发展。
在这样的基础之下,中国的一带一路计划将能够在该地区,更为有效推行。这将有助于中国在该地区的外交推展,也有助于中国和中东地区的经贸关系,也会增进双方在去美元化的道路上推进,摆脱对美元的依赖。
第二,但是对美国来说就不是好消息了。这就是为什么美国这么紧张,接连在一个月内,分别派遣沙利文和布林肯,到中东访问。
美国终于警觉到,中东地区出现了变化,警觉到对美国非常不利。
但是,美国的警觉可能有些晚了,国与国的交往除了利益之外,也需要讲诚心。
诚心就是信誉,没有信誉的国家,不讲诚心的国家,就难以获得信任。
缺乏信任的国家就难以推动外交事务。美国过去仰仗着自己是全球唯一的超级强权,因而在面对自身利益的时候,往往不讲诚信,这就失去了中东国家对美国的信任。
可能有人会问,这些名单上的国家,并非海上力量强大的国家,就算彼此之间成立了海上军事联盟,也发挥不了多大的作用。
第一,重点不是在于该联盟的海军力量有多强大,而是在地缘政治上的意义,这表示美国在该地区的影响力弱化了。
第二,这些国家在目前的海军力量不强。但并不表示在未来,其海军力量也不强。
这几个月总是有传说,沙特要向中国采购12艘的052D驱逐舰,这是非常现代化的防空导弹驱逐舰,安装了可以探测数百公里的有源相控阵雷达,还有强大的防空导弹,和反舰导弹。
还有一个传闻,阿联酋要向中国采购歼-10C战机。听说,沙特也要向中国采购歼-10C战机。
虽说都只是传闻,但是无风不起浪,这些国家为了走向独立自主,摆脱对美国安全上的依赖,必然会分散军事武器的采购来源。以现今世界来看,除了美(欧)式武器之外,就只有中俄两国能够提供先进的武器。
在传统先进武器方面,考虑武器的性质和武器的产能,中国都胜于俄罗斯,这些国家都会或多或少地向中国采购先进武器。
而且,这些国家大部分都是富裕的产油国家,并没有经费上的问题。更何况,中国军事武器的性价比良好。
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